Не сказать, чтобы ей так уж нравилась эта идея, но Крис был прав - добираться по воде будет быстрее. Причем гораздо. А воспоминания о первом путешествии по Эринин лучше загнать куда-нибудь подальше как несущественные и вообще им тогда просто не повезло. Да, всего лишь не повезло. В этот раз все будет иначе! Ну, правда же?
Народу в общем зале было немного, да и те особого внимания на вошедших не обратили. Чего не скажешь о хозяйке заведения считавшей своим долгом лично обслуживать самых платежеспособных клиентов в городке (точнее большой деревне, но не будем о грустном). Подобострастная улыбка устремившейся к ним женщины заставила Айз Седай тяжело вздохнуть про себя. Интуиция подсказывала… Да, ничего хорошего кроме ехидного «ну я же тебе говорила» после того как одна не в меру умная Коричневая к ней в очередной раз не прислушается.
- Тебе легко говорить,- фыркнула девушка, недоверчиво поглядывая на приближающийся к ним источник информации.- Ты плавать умеешь, а вот я…
Воспоминания о смыкающихся над головой водах Эринин радости не вызвали. И это было в конце весны, почти в начале лета. Сейчас же, бррр… даже думать противно.
- И вообще…- продолжать Кара не стала, вместо этого одарив хозяйку «Дородной коровы» лучшей из своих улыбок.

Лучший столик, лучшее вино, опасливое внимание немногих присутствующих. Причем если на счет первого и второго Кара ничего против не имела, то третье вызывало лишь тоску и раздражение. К счастью для присутствующих за благополучно нацепленной маской невозмутимости истинных чувств Коричневой сестры заметно не было. А тут еще и Крис вместо того, чтобы составить ей компанию куда-то ушел. По его словам, смотреть вино, но и ежу понятно, что не только. Ну, главное, чтоб не на служанок заглядывался (или того хуже, лапал), а все остальное она как-нибудь переживет.
К счастью вернулся Крис довольно скоро и даже с парой бутылок вина особого доверия Каралин не внушавшего, но у ее гаидин были собственные представления о том, как о ней следует заботиться. Но даже один бокал и на голодный желудок это как-то слишком! Где вообще их обед?
Указанный Крисом парень и правда походил на алтарца. Очень даже симпатичный молодой человек только вот не в ее вкусе. Так, о чем она вообще думает? Это все вино и заставивший его выпить Страж виноваты!
- Мы можем посмотреть и то и другое, а после выбрать. Но почему это мне кажется, что ты с ним уже говорил? И даже договорился?
Как бы там ни было, а путешествие по реке есть путешествие по реке и ничего с этим не поделаешь. И вообще Айз Седай она или трепетная дева, боящаяся за порог без сопровождения выйти? Ну, вода и что с того? Все же будет хорошо. Рядом с Крисом по-другому быть не может.
- Хозяйка?- резкая смена темы отвлекла Коричневую сестру от мрачных размышлений.- Она… Большая. Что тут еще можно сказать? Или тебя интересует что-то еще?

Бедная служанка перепугалась до полусмерти, так что пугать ее еще больше Айз Седай не позволила совесть, но стоило девочке отойти, как дурачащийся Страж был одарен ну очень осуждающим взглядом. Без особой, впрочем, надежды на успех- если у Кристера Иафрада когда-то и имелась совесть, то покинула она его в столь раннем возрасте, что даже воспоминаний о себе не заслужила.
- Да, не хватало еще всю дорогу зеленеть, перевесившись через бортик на радость команде,- мрачно согласилась Каралин, вспомнив одну из сестер по Айя. Тайрис даром, что была тайренкой, но с водной стихией, по ее собственным словам, не дружила от слова совсем. Впрочем, с кем эта женщина вообще дружила оставалось загадкой.- Интересно ему, видите ли. Ну, может супруг бывший не очень удачно пошутил? Кто знает? Или… Да мало ли?
И все же интересно у всех южан чувство самосохранения отбито напрочь или это ей на таких просто везет? Вот с чего бы спрашивается, этот Малик Хейзел вновь на нее посмотрел? Айз Седай что ли никогда не видел? Или решил, что она Зеленая и захотелось напроситься вторым Стражем? Если так, то впору в очередной раз поразиться мужской глупости.
К тому же чем больше Каралин общалась со Стражами, тем сильнее убеждалась в том, что для этого нужен особый склад характера. Чаще всего. Крис, правда, в этом смысле не сильно походил на большинство гаидин. Или это ей так кажется? Внимательный взгляд и прислушивание у Узам, увы, ничего не подсказали, и Кара решила отложить размышления о природе Стражей до лучших времен. 
А обед (или это все же поздний завтрак?) и правда был выше всяческих похвал. Вот еще бы на корабле хорошо кормили, и с болтанием посреди реки можно будет хоть немного смириться.

Отредактировано Каралин Дайлин (2015-04-05 08:56:29)

«Северный ветер» внушал куда больше доверия, чем то корыто, на котором они с Крисом полгода назад добирались в Тар Валон. Чего уж точно не скажешь об «Упрямом тюлене» вид имевшем настолько отвратительный, что заслуживал срочного переименования в тюленя унылого. И вот тут бы и возблагодарить милость Колеса приведшего их с Крисом к этому чуду, да вот только на этом милости и закончились. Стоило только им подняться на палубу как на несчастную Айз Седай и ее не менее «счастливого» Стража обрушилось прошлое в лице Мари Бейл и ее очаровательного муженька как оказалось «Северным ветром» и владевшего.
«О, Свет!»- вот права в очередной раз оказалась интуиция, но вместо нее кое-кто послушал собственного же Стража.
Нет, а с другой стороны чего она так волнуется? По крайней мере, не так скучно будет.
Еще бы наряды у Мари были поприличнее и не смотрела она на Криса столь плотоядно, но это все не заслуживающие внимания мелочи жизни. Вроде бы. И вообще верности от Криса в этом смысле она никогда не просила. Да, вот именно! Так что у нее нет никакого права на ревность особенно беспричинную. Но как Крис на нее смотрит! Это же… позор!
Сообразив, что в лице Айз Седай она обрела почти благодарную слушательницу, Мари взялась живописать процесс покупки «Северного ветра» и свою в этом немалую роль. Во взгляде Тага подошедшего поприветствовать старых, и можно уже сказать, постоянных клиентов мелькнуло нечто похожее на страдание. Каралин даже на миг стало его жалко. Впрочем, сам виноват - нечего было в таком-то возрасте брать в жены молодую и крайне ветреную девицу.
И да, это ей показалось или она действительно слышала, как скрипнули зубы Мари когда она поняла, что Айз Седай и ее Страж займут одну каюту? Грешно, конечно, но чем не повод для мстительной радости? Зато бедняга-капитан, кажется, вздохнул с облегчением. 
  Каюта была раза в два больше той, что считалась лучшей на «Старом льве» так что места должно было хватить и для вещей и для себя любимых. А зная стремление Мари пускать пыль в глаза, можно не сомневаться, что кровать, в отличие от всего, на чем Каралин приходилось спать последние дни, будет мягкой. Чем, кстати, грех не воспользоваться и немного отдохнуть после долгой и утомительной дороги.
- Свет, просто поверить не могу!- воскликнула Коричневая, задумчиво разглядывая стены, словно это могло подсказать ей их слышимость. Ничего уж очень секретного она с Крисом обсуждать не планировала, но и забывать о бдительности не стоит. Лучше малого стража от подслушивания ничего еще не придумано, но и обычными средствами пренебрегать не стоит.- Дела у Тага все это время шли ну очень хорошо. 
Угу, Мари явно в новом платье и служанка у нее, кажется, тоже новая. А вот шарфика нет, но это явно, чтоб можно было хвастаться симпатичным золотым кулончиком. А вот у нее ни служанки, ни шарфиков, зато она Айз Седай и у нее лучший в мире Страж и это, что ни говори, гораздо больший повод для гордости.

Вольно или невольно, но Каралин тоже не могла избавиться от воспоминаний о прошлой встрече с Тагом и его очаровательной супругой. Если не считать того, что она чуть не утонула, это было… даже забавно. Теперь, а вот тогда ей было не до смеха. А вообще Мари следовало поблагодарить, ведь не будь ее и когда бы еще в душе тогда еще совсем глупой Коричневой пробудилось такое чувство как ревность? А ведь она тогда действительно ревновала, пусть не так отчаянно как иногда сейчас, но все же…
- Да, здесь можно жить. Что радует.
А ведь не будь Мари и кто знает, когда бы она решилась на самый первый в жизни поцелуй? Настолько невинный, что сейчас даже вспоминать стыдно. И как тут не пожалеть Криса вынужденного терпеть подобные издевательства от тогда совсем еще невинной девы? Шайнар и бани в поместье лорда Гото были позднее.
- Я тогда вела себя так глупо,- вот и как тут не улыбнуться воспоминаниям?- А ты… Свет, как же ты меня тогда терпел? Я же ничего не понимала и думала, что так все и должно быть.
И вот как тут не обнять своего Стража? Поцеловать, на этот раз как полагается? Она ведь с тех пор многому научилась. Ну да, жизнь и любовь заставили. Но все равно за ту себя было немножечко стыдно.
- Ты ведь тогда очень страдал, милый?
Теперь все зависело от Криса и того, что он хочет. Хотя, что им мешает хорошенько выспаться после? Свет, насколько же испорченной она стала! Не лучше Мари, это уж точно! Нужно было срочно взять себя в руки. Только вот не очень-то ей этого хотелось.

Отредактировано Каралин Дайлин (2015-04-05 19:21:54)

Крис был прав, а она… Ну что поделаешь, если не совсем праведные мысли нет-нет да и просочатся в ее дурную голову? Особенно сейчас на фоне воспоминаний о не самом легком начале их с Крисом совместной жизни.
- Бедный, бедный Крис…- вновь поцелуй, на этот раз вполне себе невинный - в краешек губы. И если он посчитает это изощренным издевательством, то будет совершенно прав.- Тебе следует отдохнуть не меньше, чем мне. Скажешь я не права?
И кто знает, до чего бы их довел этот обмен любезностями, если б не предательский стук в дверь. На пороге, что удивительно, стояла вовсе не Мари, а помощник капитана с корзинкой фруктов в руках.
Вот с чего этот Малик так мило улыбается? Тем более Айз Седай. Не к добру это, ой не к добру! Особенно, если Крис чего-нибудь не того удумает. А ведь он может и дело не только в извечной Стражевской подозрительности (в этом плане тот же Акир явно на несколько десятков шагов впереди), сколько в обычной мужской ревности. Которая судя по Узам начинала зацветать буйным цветом. Свет, вот за что ей все это, а?
Замечание о том, что у Тага Бейла возможно имеется стыд, Кара встретила насмешливым фырканьем. Нет, это возможно, конечно, но что-то не до конца верилось.
- Конечно же, посмотрю и с огромным удовольствием!
Которое было несколько подпорчено присутствием на палубе Мари тут же поспешившей к Айз Седай со всей возможной прытью.
- О, Каралин Седай! Вот уж не думала, что вы решите посмотреть на отплытие. Но это же замечательно! Хотя мой милый Таг был уверен, что вы решите отдохнуть с дороги.
Мари невинно хлопала глазками, одновременно меля языком словно мельница. И вот было бы в ее речах хоть что-то разумное! Ну, если не считать вполне обоснованного расчета на то, что Айз Седай ляжет спать, а ее Страж, несомненно, станет легкой добычей для кое-чьего обаяния.
Ладно, болтовня Мари всяко лучше взглядов, что на нее бросал помощничек Тага. Вот вроде бы и не было в них ничего неприличного, но все равно есть в них нечто неправильное. Жаль, что подобрать этой неправильности определения все никак не получалось.

Погода не радовала от слова совсем, но рядом с Крисом морось из которой все никак не получался настоящий дождь не казалась совсем уж непереносимой. Куда хуже была болтовня Мари, но и на нее можно великолепно не обращать внимания благо главной целью ее жеманного лепета был Крис. Похоже, Мари все никак не могла смириться с тем, что этот наглый тайрен так и не оказался в ее постели.
А теперь и подавно не окажется.
Ведь как бы ни нравились ее Стражу всевозможные соблазнительные округлости, но он все-таки предпочитал, чтобы к ним прилагалось ну хоть немножечко мозгов.  Чем Мари Создатель явно обделил, иначе не предлагала бы она себя столь откровенно. Да даже скромная Коричневая с не самым богатым жизненным опытом в состоянии понять, что подобное поведение нужного результата не даст. Не в этом случае и не с этим мужчиной.
И вот как тут не вспомнить Бриане Седай заметившую как-то, что себя нужно уметь держать и тогда начнут просить тебя, а не ты.  Мысль, если задуматься, справедливая не только для Айз Седай, но и для вполне обычных женщин.
- Каралин Седай,  вы что-то говорили о Порубежье,- проговорила Мари, когда Таг закончил очередную байку.- Неужели вам доводилось там бывать?
- Да,- подтвердила Айз Седай пытаясь решить взять ли ей еще одно пирожное, или и так сойдет?- Земли крайне интересные и столь же опасные.
И вот кто бы ей объяснил, что такое происходит с ее Стражем? Узы доносили…  вполне определенное настроение, что с одной стороны было приятно, а с другой… ну ведь очень не вовремя. Вот не хватало, чтобы кто-нибудь обратил внимание на этот его затуманившийся взгляд. Нет, этот мужчина просто невыносим!

Порубежники…
И вот как тут не вспомнить Стражей Бриане Седай, особенно Акира с этой его северной серьезностью и по первости даже пугающей неулыбчивостью. Пока не понимаешь, что душевная теплота - это дар растрачивать который на его недостойных воистину глупо. И как же приятно оказаться в числе достойных дружбы столь замечательного человека. Или вот лорд Гото с семьей? Достойнейшие же же люди. Да всех достойных восхищения жителей севера и не упомнишь! Потрясающие же в своей цельности люди. На юге такого не встретишь, но и юг сам по себе другой. И угрозы такой на юге никогда не было.
- Дикие?- вот что бы там ни имела ввиду Мари, а она сделает вид, что подумала исключительно о приличном. Хоть и несколько оскорбительном для жителей севера.- Смотря, что вы подразумеваете под дикостью. По-моему у них многим следовало бы поучиться цивилизованности и чувству чести. Не говоря уже о смелости. Одному из этих славных людей я даже обязана жизнью.
Санго, кажется, был очень даже не прочь стать ее Стражем, но вот незадача Каралин была совсем не Зеленой. Но даже принадлежи она к Боевой Айя это мало что изменило бы, учитывая отношение Криса к ней и оказывающимся в пределах видимости другим мужчинам. Разве что он сам бы кого-нибудь ей предложил. Кажется, Бриане что-то такое рассказывала о знакомстве с Лео и его связывании Узами. Ну а как еще можно обеспечить мир и покой, если не без согласия всех сторон?
Забавные северные обычаи? Малик, что, и до Шайнара добирался? Или слышал сказочки менестрелей? Хотя даже если и бывал там, не удивительно - выглядел он как человек, которому довелось на своем веку немало попутешествовать. 
А бани, да… Вот не будь она Айз Седай и точно бы покраснела при воспоминании об устроенном ими непотребстве. Нет, такие воспоминания лучше всего заесть. Пирожным. И пусть ей будет хуже.
Криса же никакие воспоминания, похоже, не беспокоили. А может именно они и заставили такое ляпнуть. Мужчины! Вот, правда, что дети малые и неразумные.
- Крис…

Крис состроил невиннейшую рожицу в надежде, что это сможет убедить его Айз Седай сменить гнев на милость. Малик вновь задумался о чем-то своем, Таг продолжал уминать штрудель всем своим видом показывая, что слушает он внимательно, но ничего умного добавить к беседе не может. И только Мари жаждала нового знания, чтобы было чем блеснуть перед подружками. Вот только тему для обсуждения она выбрала не самую приятную. Скорее уж способную вызвать кошмары у особо впечатлительных, но таковых за столом вроде как не наблюдалось.
- Сказки? Посмотрела бы я, если б одна из этих «сказок» выскочила на вас из-за поворота. Троллок запросто может оторвать человеку голову. Видела это лично. И да, они не гнушаются человечиной.
Мари испуганно поежилась - на воображение эта женщина никогда не жаловалась. Кара мстительно добавила несколько историй слышанных от Бриане Седай и ее Стражей, рассказы Санго и виденное самой в Кукушке. Капитанша побледнела, ее супруг испуганно икнул и отодвинул тарелку с так и недоеденным десертом.
- Это точно,- подтвердил помрачневший Малик.- Этих тварей нелегко убить. Лет десять назад занесла меня нелегкая в Арафел. Красивая страна, тут уж ничего не скажу, но троллоки… Мне повезло увидеть лишь тело. Огромное, чуть ли не в два человеческих роста и не поймешь человек это, или зверь. Скорее что-то среднее. Как Порубежники с ними бьются, я не знаю.
- О…- Мари явно представила себе воинов храбро бьющихся с огромным злобно хрипящим нечто с рогами, перьями и хвостами.
- Там и правда красиво,- Кара позволила себе улыбнуться.- Особенно малкирские озера.
Описание северных красот должно было несколько сгладить впечатления от историй о созданиях Агинора, но особой радости на лицах присутствующих заметно не было. За исключением Криса, который за сосредоточенно-задумчивой миной искренне наслаждался происходящим.
Ужин закончился в немного мрачном молчании. По его окончании Мари объявила, что хочет подышать свежим воздухом на палубе, но одна она боится так почему бы ее не сопроводить кому-нибудь из мужчин? Последнее сказано не было, но выразительно намекалось взглядами. Таг бросился было к любимой жене, но Мари с достойной Айз Седай изворотливостью нашла бедняге десяток дел требующих его неусыпного и крайне срочного надзора. Испуганную страдалицу пошел выгуливать Малик.
- Наверное, мне должно быть стыдно,- проговорила молодая Коричневая по возвращении в их с Крисом каюту.- Но ничего такого я не чувствую. И все же Крис почему ты так на меня смотрел когда мы десерт ели? Это было почти неприлично.
О том, что Страж при этом чувствовал упоминать Каралин не стала полагая, что тайрен все и так прекрасно помнит.
- А если бы кто-нибудь заметил?

Отредактировано Каралин Дайлин (2015-04-14 07:13:34)