Карлеон расхаживал по хорошо вытоптанной площадке под палящим солнцем в простой рубахе на выпуск, похлопывая кончиком деревянного меча по ноге. Жара в Кайриэне была непривычной. На улицах родного Тира с моря приходила прохлада, спасающая от обжигающих лучей южного солнца. А здесь было не просто жарко, но и душно. Но это его не останавливало и не мешало. Он был занят обучением своего работодателя. Алонсо всегда был человеком действия и сидеть в этом месте, греть бока на солнце, попивая вино и ничего не делая, он просто не мог. Как у любого Белоплащника, у него было хорошо выращено одно замечательное качество - не задавать вопросы. Так Алонсо себя вел и в Кайриэне. Сказано сиди здесь и не высовывайся - будет исполнено. Он стал наемником. Ремесло это было опасное и вряд ли продлило бы его век. Но взяв плату, он мысленно дал клятву верности. Если хочешь жить долго, то подавайся в это мире только раз. И если хочешь сменить хозяина, то стоит это делать не по своей инициативе. Ордену он стал не нужен. Настаивать на своей верности братьям Карлеону не хватило мужества. И он не чувствовал перед Чадами Света каких-либо обязательств.
- Руки бы оторвать таким учителя, - бросил он в очередной раз, принимая очередной неуклюжий удар милорда и улыбка на его лице стало мягкой и нежной, что полностью противоречило резкому и жесткому тону, - и в задницу по локти засунуть.
Он нещадно гонял своего работодателя под солнцем, не жалея его и вбивая науку так, как когда-то вбивали в него в Ордене. Боль - лучший учитель. В бою новичок растеряется и испугается. И лишь память о синяках и шишках заставит добрым словом вставить наставника, который вбивал в неуклюжего недоросля умение владеть мечом. Сам он себя не считал великим фехтовальщиком. Но боевого опыта было достаточно, чтобы кое-что в этом понимать.
- Сколько раз говорил, - Карлеон не давал возможности Риэлу возмутиться и попробовать спорить, - не вцепляйся в гарду мертвой хваткой. И не оттопыривай так локоть в сторону. Из-за этого делаешь лишнее движение.
А потом неохотно процедил сквозь зубы.
- Молодец, меч не выронил.
И после этих слов, он с некоторой ленцой встал в свободную переднюю боевую стойку. Тренировочный меч он удерживал в правой руки впереди, опуская кончик клинка чуть вниз. Левую ногу он выставил вперед, повернувшись в полуоборот к Риэлу. 
- Нападайте, милорд. И на этот раз постарайтесь так долго не думать и не оттопыривать локти. Да?

Замечание Риэла о его учителе фехтования Карлеон воспринял болезненно. Этот, в общем-то молодой парень, не понимал, что учитель не только сам должен хорошо владеть оружием. Он был просто обязан научить владению клинка своего ученика. А вот со вторым-то как раз учитель и не справился. Но развивать эту тему он не стал. Ему нравилось как держался его временный ученик. Был в Риэле характер и упорство. Такое здоровое упрямство, которое обычно помогает, а не мешает достигать поставленные цели. Но говорить подобные вещи лорду не стоит. Мало ли, возгордится и расслабится.
Движения Риэла стали медленными. Он по-прежнему перед атакой терял несколько мгновений, позволяя просчитывать свои действия. Если бы Карлеон хотел убить своего нанимателя, то сделал бы это с завязанными глазами. Особенно в нынешним его состоянии. "И как он так долго прожил?"
Сколько раз твердили ему наставники: "Не отвлекайся во время поединка. Не расслабляйся. Даже крыса, которую свора собак загнала в угол может причинить им вред". А что уж говорить о человеке. Он расслабился. Перестал видеть в Риэле настоящего противника и тут же пропустил обидный удар в локоть. Не сильно так. Удивил его парень, ох как удивил и порадовал. И самого на место поставил.
Карлеон не долго расстраивался. Просто сократил дистанцию и сделав подсечку, толкнул парня корпусом, заставив упасть навзничь.
- Хватит? - усмехнулся Карлеон, но потом все-таки согласился, - хватит. На сегодня.
После этого он наклонился и протянул руку лежащему на песке парню.
- Вам следует заниматься фехтованием каждый день милорд, если хотите научиться владеть мечом. Основу вам заложили правильную. Но вот заставить учиться не смогли. Да?

Рука у Риэла была твердой, но Карлеон отлично знал, что после его тренировки, непривычный к фехтованию парень мог заработать пару тройку кровавых мозолей. С новичками такое бывает. Его то ладони давно уже утратили мягкость, а напоминали дубленую кожу. На палящее солнце он не обращал внимание, и когда Риэл пожаловался на жару, немного удивился. Но потом сообразил, что имеет дело с человеком, родившимся значительно севернее Тира, и лишь покачал головой. В отличие от Риэла, он, недолго думая, плеснул себе в лицо теплой водой и сделал лишь пару глотков.
Внутреннее чутье подсказывало, что закончилась лишь первая стадия их поединка. Сначала он присматривался к Риэлу, а теперь присматриваются к нему. От тайрена не ускользнуло, что в его сторону поглядывают с интересом. Они так и не поговорили нормально с Риэлом. А одна только история с волком не могла не вызвать любопытства. Бывший сотник так и не решил для самого себя, что он расскажет, а о чем промолчит. И как оказался был совершенно не готов к этому разговору. Но отступать было некуда, и он сел на лавку рядом с Риэлом, отставил в сторону деревянный меч и, мысленно помянув козни Темного и его Приспешников, приготовился к разговору.
Но первое же замечание о его умении фехтовать вызвало у него лишь сдержанное хмыканье.
- На вашем фоне, милорд, я кажусь отличным бойцом. Но это не так. Все познается в сравнении.
А вот последующие вопросы заставили его замолчать на пару секунд, обдумывая свой следующий шаг. Вздохнул, улыбнулся и сказал:
- У меня было много учителей. Впервые нож в руки я взял лет в тринадцать. Моим учителем был родной Моул. Самое дрянное место в Тире. Но вы там были, милорд, и должны помнить его гостеприимство. Потом были наставники Ордена. Их было много, и они обучали просто - вбивали науку в голову бывших рыбаков и селян. Боль - отличный учитель. Каждый удар палки запоминается на всю жизнь. И когда тебя, еще зеленого и неопытного, бросают в бой, ты не думаешь, а делаешь. И благодаришь мысленно за каждый удар.

- Участвовал в боях? - Карлеон шумно вдохнул воздух, чутко прислушиваясь к своим ощущениям, - хм.
Губы Алонса сжались, на лице заиграли желваки, а глаза нехорошо прищурились.
- Смотря что называть боем милорд, - Чада Света много сражались, но в его жизни половина сражений представляли собой местные стычки с жителями сел, которые по данным Вопрошающих проявляли неуважение к самому Ордену. - Сметать перепуганных селян или горожан с вилами против меча нельзя назвать боем. Но было и другое.
Ему не хотелось говорить плохо о своих братьев. Но обида и время давало свое и сам того не замечая, сотник все более критически начинал смотреть на свое служение в Ордене.
- Приспешники Тени в основе своей трусливы, лживы и готовы на все, лишь бы спасти свою шкуру. Их иногда и резать то противно было. Но не все.
Алонсо смотрел куда-то за спину Риэла. Взгляд его был пуст и было видно, что тайрен витает где-то в собственных мыслях.
- Но иногда встречались и с отъявленными тварями. Троллоки в людской шкуре.
Раньше бы он сказал, что они хуже волков. Но сейчас у него бы язык не повернулся сравнить ушедших в Тень с благородными хищниками, которые ему нравились больше, чем люди. Он сам не знал, почему стал рассказывать одно из последних дел, с которым он сталкивался будучи еще Чадом Света.
- Перед тем, как мне пришлось покинуть братьев, мы наткнулись на один хутор. До сих пор помню этот запах крови и страха. Родителей зарезали спящими, а детей зверски убили. В ночь перед нашем появлением старший сын хозяина хутора впустил Приспешников. Он знал на что шел и позволил зарезать своих родных. И не просто позволил, он сам в этом принимал участие.
Карлеон замолчал и его взгляд наполнился какой-то безмятежной задумчивостью. Лишь в глубине его золотистых глаз могло почудиться что-то звериное и свирепое.
- Никто не ушел. Из тех, кто сотворил все это на хуторе. А потом мы пришли за другими. Ту ночь я тоже помню очень хорошо. Она пахла кровью, дымом и страхом. И это был один из худших дней в моей жизни. Об одном жалею, что не успел на день раньше на тот хутор.
Бывший сотник вздохнул и отвернулся. Он слишком расчувствовался и ему было неприятно, что кто-то увидел его со слабой стороны.

Отредактировано Карлеон Алонсо (2014-06-22 22:32:44)

Карлеон не хотел, чтобы его рассказ вызвал такую реакцию у Риэла. Когда-то, много лет назад, Лотейр Мантилар создавал Орден Чада Света с благими намерениями. Когда-то говорилось лишь о служении Свету. Но сейчас, после близкого знакомства с Исидором Тейном серьезно пошатнулась вера бывшего сотника в методы, с помощью которых отстаивалась истина. В своих действиях Чада Света проявляли жестокость, достойную тех, с кем они боролись.
- Не все так просто, милорд, - осторожно начал бывший сотник, - когда я поступил в Орден, мир для меня был прост. Вот люди, которых я защищаю, а вот те, кто стал служить Темному. Убивая вторых, я спасаю первых. Но время шло, я умнел и взрослел, и стал кое-что замечать и понимать.
Карлеон не был уверен, что решиться рассказать Риэлу правду о своих глазах. Но он не хотел бы врать своему работодателю. Было в этом парне что-то беззащитное. Он был умен, решителен. И уже пролил первую кровь. В Моуле бы сказали, что он стал настоящим мужчиной. Для этого было достаточно пролить кровь мужчины и залезть под юбку женщины. Про второе спрашивать никакого желания не было. Но Риэлу не хватало знаний об окружающей его жизни.
- Но потом ты раз за разом приходишь со своим отрядом в села, где окопались Приспешники, и когда дело сделано начинаешь понимать, что кроме испуганных селян здесь нет никого. И ты обагрил кровью невинных людей свой меч. А за спиной стоит Вопрошающий. И если твоя рука дрогнет, и ты посмеешь усомниться, то на ближайшем суку, рядом с местным главой повесят и тебя. И сделают это твои же братья, те, с кем делил хлеб и очаг не один год. Кровь и пепел, - рыкнул Карлеон и стукнул от досады кулаком по доскам скамейки, - Вопрошающие, пусть они будут прокляты. Я не видел ни одного из Чад, кто бы не боялся их. Так дворовые псы боятся волка.
Алонсо встал, прошелся вдоль лавки, пнул камешек, подняв облачко пыли и развернувшись на пятках и серьезно посмотрел на Риэла:
- Последнее время мне кажется, что нет ничего страшнее, чем люди, взявшие на себя право решать за других, кто Приспешник Темного, а кто нет. И если так случиться, и от них понадобиться помощь, то я бы раз двадцать подумал о том, чтобы ее попросить.

- Нельзя, - согласился Карлеон с утверждением Риэла, - и Чада не позволят ни одному Приспешнику, кого встретят на своем пути, творить злодеяния. Но...
Алонсо замялся. Он не знал, как объяснить свои ощущения, как дать понять своему собеседнику, что с Орденом все было не так уж просто. Он видел среди своих братьев много благородных, честных и искренне верящих в свое дело людей. Но чем выше был ранг у Чада Света, тем меньше таких людей он видел среди них. Карлеону не хватало слов и достаточных знаний, чтобы выразить это его ощущение в нескольких словах, и пришлось бывшему сотнику пойти на долгое и пространное объяснение.
- Вопрошающие умеют красиво говорить. И, да, они ищут Приспешников среди нас.
Алонсо давно не говорил такими длинными фразами. За последние годы он привык все вопросы пресекать резким и коротким окриком-приказом.
- Но если бы Орден занимался только этим... Я знаю множество честных и благородных воинов, с кем служил и почитал за честь оказаться под их командованием. Они сражались с Приспешниками, следовали пути Света. И сейчас продолжают это делать. И среди Вопрошающих есть люди, которым я был готов довериться в бою. Но никогда не доверил бы им своих мыслей.
На самом деле Риэл попал своим разговором в точку. После своего побега из Ордена Чад Света Карлеон многое обдумал. Его положение и новые способности серьезно повлияли на его мировоззрение. То, что раньше как-то не замечалось сотником, подталкивало Волчьего Брата к неутешительным выводам.
- Иногда мне кажется, что Вопрошающие больше думают о власти, чем о том, о чем должны думать. И самые грязные деяния умеют объяснять так, как если бы было совершенно великое деяние во-имя Света. И наоборот.
Алонсо брезгливо поморщился и, повернув голову так, чтобы Риэл не видел его лица, зло бросил:
- Когда видишь такого бешенного пса, как старший инквизитор Исидор Тейн, то начинаешь сомневаться кому ты служишь.
Он зябко повел плечами. Страх перед возможными пытками Живодера был еще силен и по-прежнему заставляло его сердце холодеть и сжиматься от ужаса и бессилия.

- Живодер мне придал скорости, - Алонсо усмехнулся.
Он совладал со своими чувствами и смог говорить спокойным, чуть насмешливым голосом, не выдавая своих истинных чувств.
- Но имя не важно, милорд. Все дело в моих глазах. Меня обвинили в том, что я Приспешник Темного. И перед тем, как оказаться на суку, меня ожидала медленная и очень неприятная беседа с самим Исидором Тейном и его подручными. Поверьте, милорд. Рано или поздно, но пытки ломают человека. Любого, даже самого стойкого и отважного. И все кричат. Сразу или спустя какое-то время. А так умирать я не хотел. Как угодно, но только не жалостливо скулящей кучкой переломанных костей и дымящегося мяса в луже собственного дерьма.
Он помолчал пару секунд, а потом уставился своими волчьими глазами на того, кто платил ему деньги и сейчас зачем-то слушал жалобный скулеж на свою жизнь Волчьего Брата.
- Милорд, - ноздри Карлеона дрогнули и он втянул воздух, как-будто к чему-тот принюхивался, - зачем вам беглый Белоплащник? Вы же это поняли еще тогда, на корабле. Почему не убили того, кто случайно услышал лишнее?
Разговор зашел дальше, чем он планировал и из его уст вырвалось несколько опасных признаний. Сотник привык четко и ясно видеть поставленную задачу, чтобы вести себя соответственно. А сейчас Карлеон Алонсо был растерян и не понимал как себя вести. Но как любой служилый человек выбирал обычную линию поведения - молчи и не задавай глупых вопросов. Это работало какое-то время. И сейчас настал тот самый момент, чтобы понять, что от него хочет этот юноша, который живет в Кайриэне под другим именем. Алонсо отлично помнил, как тот представился ему в первый раз. И это было странно.

"Даэсс Дей'мар, - про себя повторил Карлеон сказанное Риэлом, - так вот как это называется".
Нельзя сказать, что он очень обрадовался поняв, что, сам того не подозревая, как если бы после кораблекрушения выбравшись на мель, оказался в зыбучих песках. А что он хотел? Найти тихую деревушку на берегу, накопить денег на лодку и стать простым рыбаком? Или спрятаться в лесах и всю жизнь провести приглядывая за овцами. С волками у него бы точно проблем не было. Но он тут же мысленно отмел подобные глупости. Не смог бы он так. Сорвался бы через несколько лет и ушел наниматься хоть к кому-то, чтобы кости размять и почувствовать себя прежним. Или сорвется и пришибет кого-нибудь. Просто так, в пьяной драке.
А парень все говорил и говорил. Он не лгал.
Карлеон смотрел на парня и принюхивался, лихорадочно соображая, что же ответить ему. А его работодатель говорил разумные вещи, которые не пугали, а скорее успокаивали. Он полностью зависел от Риэла, который был одни из заговорщиков против местного правителя. Смущало ли Волчьего Брата это? Нисколько. Король Кайриэна для тайрена не значил ничего. Здесь все против всех замышляли заговоры. Так чем же местный властитель хуже? И от него ждали верности. А это единственный товар, который Алонсо мог предложить своему господину. Да, сейчас, на этой площадке он окончательно принял решение. И может быть это приведет его к смерти. Но уж лучше кинжал или даже яд, чем ласковые речи Живодера.
- Я вряд ли когда-нибудь постигну тонкости Даэсс Дей'мар, милорд, -  Карлеон постарался поймать взгляд Риэла и продолжил, - но все, что я умею в этом мире - это верно служить.
В Кайриэне верность - редкий товар. Но даже среди наемников есть одно правило. Продаваться надо только один раз. Предателей нигде не любят.