Бриане его план действий не понравился, но лучшего она предложить не смогла, потому Акир спорым шагом шел к Рыжему Лису. На бег он не переходил, так как спешить было особо и незачем, да и не всегда бегом быстрее, чем шагом. Улицы Тира покрывала ночная мгла, изредко подсвечиваемая фонарями. Порубежник в его душе мрачно усмехнулся, южанам не приходилось освещать каждый уголок, чтобы тот не смог укрыть мурдраала. Да и в троллоков тайрены не верили, считая детскими сказками. Счастливые. Но зато и лихих людей в этой тьме на улицах было не рассмотреть. А не всегда человек лучше получеловека... Но некогда филосовствовать, малкири беспокоился о друге, и одновременно тревожился за Бриане, потому, чем быстрее он выяснит, что происходит, тем быстрее вернется к своей Айз Седай. И Лео с собой приволокет... Акир представил, как тащит блондина за косы и еще раз мрачно усмехнулся - лишь бы не на своем горбу пришлось, но того же Исцелили?
На подходе к Рыжему Лису малкири чуть не столкнулся со стражниками в нелепой одеже, но благоразумно отошел в тень, пропуская их мимо себя, но и особо не прячась. Защитники Твердыни освещали себе дорогу факелами, грозно топали сапогами и лязгали доспехами. То есть вели себя как всякая благоразумная стража, пугающая мелкое ворье и полудобропорядочных граждан. Акир удовлетворенно кивнул, если тут и была заварушка, то с ней быстро справились, вон даже кирас не помяли. Потому он без опаски  вошел в трактир, но, вместо белобрысой головы за каким из столов, узрел еще пары две стражников, недобро на него оглянувшихся. Хозяин гостиницы несчастным голосом в который раз клялся Защитникам Твердыни, что он совсем не причем и ничего не знает о нападении на благородную госпожу, оказавшую ему честь, остановившись в его доме. И одновременно он клял эту госпожу про себя на все лады, так как доход за сданные комнаты - это хорошо, но вот таких неприятностей он не заказывал. Чтобы ему, добропорядочному трактирщику, и окна в гостинице били, да постояльцев убивали? Да кто после такого у него поселится?  Эту мысль он до стражников и доносил. Ну почем ему знать, чем госпожа занимается, он в благородные дела не лезет, знает своё место...
И вот тут появление малкири дало трактирщику время немного передохнуть.
-Кто таков?- Защитники Твердыни смотрели сурово и подозревали недоброе.
Акир на мгновение задумался, назваться лордом (Тир есть Тир, и к благородным тут отношение совсем другое, чем к простолюдину) или поддержать прежнюю легенду, и решил пока ничего нового не придумывать. Трактирщик помнил его одним из телохранителей дамы, заходившей днем, и объясняй потом, что не старика и не стражи дело, чем  лорд развлекается в свободное время, может, он так странно за дамой ухлестывает. Ага, на пару со своим приятелем, может, поспорили, кто первый охмурит.
"Бриане меня потом на тряпочки порвет, если я это озвучу"
-Акир, сын Лаина, - тут он для убедительности ударил себя кулаком в грудь, южане никогда северян особо умными не считали, так что можно и подыграть.  - Ищу своего приятеля, светловолосого арафельца. Ему тут служаночка приглянулась, но что-то подзадержался, а его очередь госпожу охранять... - малкири чуть пожал плечами, объясняя свою заботу. А еще у госпожи разболелась голова и той нужна травница, а ту видели в этих краях, так что он одним крюком две рыбины и поймает (тут он перешел на сравнения, более понятные южанам, а то и сам их особо сообразительными не считал) - вот пусть арафелец Мудрую к госпоже и провожает.  Звучало даже правдоподобно, будто он тоже был бы не прочь приятно провести время с девицей, чем скучать на пороге хозяевой двери.
- А что тут случилось?
Стражники повернулись к старику, и трактирщик подтверждающее закивал, да, заходили днем, и дама и телохранители, и арафелец потом вернулся, и тот и правда к служанке подкатывал (а она ему не дочь, чтоб он за ней следил), пока шум не начался, теперь вот наверху, вроде живой.
Тут Акир из-за всех сил постарался изобразить беспокойство, это ему что - одному теперь службу нести?
Итогом недолгой беседы он поднялся наверх вместе с одним из Защитников, чтобы тот убедился, что никому тут медуз за уши не закладывают и северянин -не один из нападавших, пытающийся хитрым путем довершить свое черное дело.
"Сказал бы, что я лорд Шамира, уже давно был бы наверху", - если бы поверили на слово, а то возможно и фамильной печатью пришлось бы по лбам стучать.. Но малкири решительно постучал не по стажникову лбу, а в дверь, только та оказалась выбита, потому пришлось по косяку.
"Лео, какого троллока лысого тут творится?"
Но сказал он, конечно, другое.
-Прошу прощения за вторжение... - слова были совершенно не важны, малкири мазанул взглядом по комнате, отмечая все- и трупы,  и их расположение, и ребятишек (одного на кровати, второго прижимающего к носу платок), Лео и незнакомую женщину напротив, явно чем-то недовольную, судя по гневно выпрямленной спине. Понял он одно - это не девчонка-салдэйка. Значит, или Мать, или Айз Седай. И, скорее всего, это не Мудрая.
Но выяснять это при Защитнике Твердыни было бы не особо умно.

Авин со всех сил старался сдержаться. Он чувствовал тревогу и злость Джаэлин Седай, увидел, как зашевелился и приподнялся Ашири, как бросился на Стража Серый и был оттащен за ошейник, как он забрался в угол комнаты и рычал оттуда.
"Не понимаешь, - крутилось в голове, и каждая мысль была наполнена горечью и злостью. Кровь продолжала капать из сломанного носа. - Ничего ты не знаешь и не понимаешь. А мне надо, чтоб понимал? Чтоб все понимали?"
- Не страшно, - негромко ответил Авин на вопрос Джаэлин. - Не вздумайте только... - он не договорил, понимая, что Джаэлин Седай и сама все осознает. И не ему указывать Айз Седай, что делать а чего не делать. Авин снова опустил взгляд. Он попытался держать голову, запрокинув ее вверх, но ощущение было ужасным, и он опустил ее вниз, взял у Джаэлин Седай платок и поднялся. В это время пришел еще один Страж вместе с Защитником Твердыни, и Авин недоверчиво посмотрел уже на малкири. "Интересно, он тоже такой эмоциональный? Или..."
- Нам некогда сейчас с этим разбираться, - негромко сказал Авин, чувствуя, как злость немного отступает, сменяясь настороженностью. - Хозяин таверны дал мне ключ от комнаты напротив. Может, нам лучше перейти туда?
- В самом деле, извольте! - заявил крайне недовольный Защитник Твердыни, оглядывая комнату. - Вы так затопчете все следы, а капитан вот-вот будет здесь. Если вы уже на ногах, господа и леди, то прошу освободить помещение. Немедленно.

- Оскорблял? - Айз Седай недоуменно покосилась на Авина и Ашири. Надо будет повторить прежний разговор с ними, если с первого раза он не возымел действия. - Раз так, то твоя рука оказалась крепче твоего самообладания, если оно лопнуло от словесного укола. Но я не хочу, чтобы неприязнь между нами росла и тем более не хочу ссориться с твоей леди, особенно учитывая в каком негостеприимном месте мы находимся, - голос Айз Седай смягчился.
"А вот и второй пожаловал," - Джаэлин с некоторым удивлением обернулась на голос Акира. Вообще-то она ожидала увидеть Бриане Седай собственной персоной, но та предпочла послать за раненным Стражем второго Гаидина.
"Вот это выдержка! Вряд ли я смогла бы усидеть вдалеке от своего раненного Стража. Однако, она из Зеленых, им без этого качества никуда. За редким исключением," - добавила она припомнив Лео.
- Благодарю, - ответила она малкири в ответ на предложение. - Помощь не помешает, если Ашири не в состоянии дойти до соседней комнаты. Но я сомневаюсь, что это действительно так, - ему уже должно бы стать получше. Ашири, ты ведь сможешь? Подождите меня с Авином в соседней комнате, я присоединюсь к вам, как только закончу разговор.
После этого она снова перевела взгляд на Акира.
- Ты пришел сюда один? - на всякий случай уточнила она. Маловероятно, но вдруг Бриане просто не стала подниматься в комнату. От разговора с ней Джаэлин бы точно не отказалась. - Не знаю, что и предполагать после всего этого, - она обвела руками комнату, - но, надеюсь, вашу госпожу такие же неприятности обошли стороной? Даже если так, пусть она будет вдвойне бдительна. К сожалению, я не смогла полностью исцелить твоего собрата, но и дожидаться вашей леди не решилась. Если бы у него началось кровоизлияние, я не знаю, дожил ли бы он до встречи с ней, но теперь его жизнь вне опасности. Надеюсь, вернуться на свой постоялый двор с твоей помощью ему будет не трудно, а мне надо позаботиться о своих людях. Возможно, скоро мы увидимся с вашей леди, а пока передайте ей благодарность за помощь. Как знать, вились ли бы наши нити дальше, если бы не переплелись сегодня с вашими.
Джаэлин сделала легкий реверанс и пошла к выходу из комнаты, подобрав юбку и осторожно переступая через трупы и обходя лужи крови. Попутно она вглядывалась в лица и одежду лежащих, чтобы попытаться составить хотя бы какую-то картину происходящего.
- Спасибо, что сдержался, - тихо, почти шепотом сказала Джаэлин, как только дверь второй комнаты за ней закрылась. Как знать, Стражи Бриане могли быть еще рядом, а слух у них хороший.
Коричневая подошла к Авину, осторожно прикоснувшись ладонями к его скулам, чуть развернула его лицо к себе и еще раз рассмотрела. Трогать переносицу без обезболивающего она не решилась. Авину надо всего-то дотерпеть до того момента, когда она снова будет способна касаться саидар, а дальше исцеление все исправит. Если этот момент случится. На какое-то время у нее похолодело внутри и, Джаэлин предпочла переключиться на другие мысли.
- Если Мудрая Мать еще здесь, мы с ней приготовим для тебя отвар, который уменьшит боль и не даст воспалению усилиться. Все-таки мне стоило прислушаться к себе и сменить постоялый двор еще вечером. Однако, Колесо плетет, как желает.

Отредактировано Джаэлин Дамларин (2016-08-02 00:45:34)

Перед выходом из комнаты Авин забрал вещи, по крайней мере те их них, что еще находились в сумках. Он не хотел оставлять ни свои записи, ни вещи Джаэлин Седай в комнате, в которую в любой момент сможет кто-то пожаловать. Защитники Твердыни все еще находились в гостинице и потому ожидать нашествия воров не стоило, но некоторые вещи, и особенно некоторые записи не должны были попасть не в те руки.
Слова Джаэлин Седай вызвали короткую вспышку вины. Авин неуверенно улыбнулся, потом отвел взгляд. Велика ли заслуга, что он сдержался? Боль перестала быть резкой, стала скорее ноющей, пульсирующей. Руки Джаэлин Седай были прохладными и нежными.
- Мы не знали, что будет вот так, - ответил Авин. - Эти люди... не знаю, почему они напали на нас. Пока мы не выясним это, рано себя винить.
Он осторожно отстранился и оперся спиной на стену. Перевел взгляд на Ашири. Выслушал его вопрос и вздохнул.
- Да, конечно, - он помолчал, собираясь с мыслями, хотя мысли в голове кружили
- Когда вы все... уснули, этот Страж, Леонин, предложил сменить гостиницу. Если я его понял, он предлагал сделать это немедленно. Я.. как бы это сказать... очень эмоционально восхитился его планом. И...
Он прикусил губу, потом выпрямился и поднял голову.
- Он говорил, как самодовольный кретин, совершенно не понимающий, что здесь некому доверять, что я не смогу тащить  вас двоих по незнакомому городу в незнакомую гостиницу среди ночи, попутно защищая от убийц, которым там, на улице, будет гораздо проще до нас добраться. И это Страж! Свет, это действительно Страж! Я думал, у них должна быть голова на плечах. Я вспылил. Прошу прощения. Ему, видимо, не понравился мой тон, не слишком уважительный, и, наверное, то, что я предложил подождать его... "братьев по юбке".
Авин на какое-то мгновение виновато отвел взгляд, но потом снова поднял голову. Он мог бы этого всего и не объяснять, но... знал, что его поймут. Быть может, тоже посчитают виноватым - не надо совать руку в осиное гнездо, не надо относиться ко всем, а особенно к стражам и Айз Седай, как к нормальным людям. Он сам себя считал виноватым. Но тем не менее верил, что они - поймут.
- Больше ничего. Джаэлин Седай, я осознаю, что это было глупо с моей стороны, - продолжил Авин. Он говорил негромко, так, чтоб нельзя было подслушать, но искренне. - Я действительно не ожидал от него такой реакции. Свет, да они... они как только появились здесь, вели себя так... - он покачал головой, не находя слов, - так.. самодовольно. Самоуверенно. При первой встрече Бриане Седай мне понравилась, она была... человеком. А сейчас? Ее Стражи и она сама - как четыре бестолковых петуха и одна самодовольная курица. Я не должен такого говорить, я знаю. Айз Седай, такие, как она, требуют уважения вне зависимости от заслуг и личных качеств. Но знаете, многое произошло, к как-то больше не впечатляет одно только умение... - Авин запнулся, поджал губы и резко выдохнул. Дышать через нос было почти невозможно.

Мудрая оставила им котелок с отваром, и Джаэлин Седай наполнила из него две кружки - одну для Авина, другую для Ашири, который, как она заметила, придерживался за свою рану, когда переходил из одной комнаты в другую. Речь своего Стража она выслушала со сдержанным лицом, лишь иногда было заметно, как ее губы сжимаются. Ей было жаль Авина, обидно за выходку Леонина и в то же время несколько досадно за своих питомцев. Ей пришлось напомнить себе, что они не прошли суровой школы Башни, где послушницам обычно не дают второго шанса, наказывая за первый же проступок. Эту меру она считала неоправданно жестокой, если учесть, что не все женщины одинаково быстры умом, да и не всегда розга его прибавляла. Но то, что эта мера быстро отрезвляла и с первых месяцев приучала быть собранной и осмотрительной, готовой к любым неприятностям, отрицать было нельзя. А юношам этого подчас не хватало, несмотря на то, что вместе они прошли Запустение. Поведение Стража Бриане вызывало у нее еще большее недоумение. Неужели наставник учил будущих Стражей чему-то подобному? Очень она в этом сомневалась. Либо светловолосый арафелец упустил в обучении нечто важное, либо никогда не учился при Башне, что было вполне возможно.
- Вот что я вам скажу, - произнесла она наконец. - Мне крайне не нравится, как поступил Страж Бриане Седай. Но Колесо плетет невероятно мудро. Авин, ты забыл то, о чем я говорила вам еще вечером? И быстро получил напоминание уже на собственном опыте. Я не хочу оправдывать то, что сделал этот человек. Но я хочу донести до вас вот что: вам не всегда придется иметь дело с людьми, которые помнят о том, что такое честь, совесть и самообладание. Кто бы это ни был: женщина или мужчина, Айз Седай или нищий. Не ждите от Узора такой привилегии. Будьте готовы к тому, что вы пережили сегодня. И если рветесь в бой, то продумайте пути отхода. Это не легко - идти по тонкой грани между ожиданием высокомерия и подлости, и в то же время, верой в то, что в чьей-то душе может тлеть огонь доброты и самоотверженности, который мы не вправе погасить своим собственным высокомерием и подозрительностью. Но нам необходимо этому научиться. И это не будет легко. Увы, все что было легко, осталось дома. В детстве, куда вы больше не вернетесь. Но вы же не хотите всю жизнь оставаться детьми? И кроме того, Авин, - Джаэлин посмотрела на него внимательно и серьезно, и снова понизила голос почти до шепота, - у тебя есть еще более веская причина для того, чтобы научиться владеть своими чувствами, и ты ее знаешь. Сила требует осторожного обращения. Даже нам, Айз Седай, надо быть идеально спокойными, чтобы направить хоть струйку саидар. Природа саидин более опасна, и неожиданная вспышка гнева или приступ страха могут стоить жизни тебе и тем, кто находится рядом. Поэтому я настаиваю на том, чтобы ты с завтрашнего же дня учился входить в то, что мужчины в Порубежье называют Пустотой. Мой Страж рассказывал мне об этом, и надеюсь, я смогу достаточно понятно объяснить это тебе. Отныне это должно стать твоей постоянной практикой, так, словно от этого зависит твоя жизнь. Впрочем, она от этого действительно зависит. Заниматься этим Ашири или нет, я оставляю на его усмотрение, однако гораздо лучше, если вы будете заниматься вместе - это больше дисциплинирует. Надеюсь, вы меня поняли? Или что-то еще осталось неясным? А что касается смены ночлега, лучше нам остаться здесь до утра. Сейчас таверна под защитой Стражей Твердыни, и эти бандиты не решатся атаковать ее второй раз.

Авин выслушал Джаэлин Седай молча, опустив глаза и только иногда бросая на нее быстрые взгляды.
- Да, все понятно, - он негромко вздохнул. - Я знаю о Пустоте. Один воин из Арафела рассказывал мне об этом и даже показал, как ее достичь. Правда.. не очень-то оно у меня пока выходит. Но я буду заниматься. Ашири, ты же поможешь? - Авин взглянул на друга и снова перевел взгляд на Айз Седай.
- Простите. Я постараюсь, чтоб такого больше не случалось.
Болел нос, начинала болеть и голова. Но, впрочем, все было вполне терпимо. Впервые за долгое время ужасно захотелось вернуться домой. Только что это будет значить? Смерть? Даже если он доедет до дома и родных, даже если продержится еще какое-то время, придется просто умереть.
Просто умереть. Иногда это и правда так просто.
- Ашири, ложись спать, тебе нужно отдохнуть. Я посторожу, - сказал Авин, устраиваясь в кресле. Меч в ножнах он положил на колени хотя прекрасно понимал, что с одним мечом против нескольких противников не справится. Быть может, у него смог бы получиться тот хитрый фокус, который провернула Джаэлин. Что она использовала? Воздух?
Предлагать что-то Джаэлин Седай он не стал - не командовать же собственной Айз Седай, без него знает, что делать.

Авин сидел в кресле молча, прислушиваясь к ощущениям. Тревога скреблась в душу - он должен был пойти вместе с Джаэлин Седай, но пришлось остаться в комнате, чтоб не пугать всех своей разбитой физиономией и не плодить лишние разговоры. Плох тот Страж, что не может нормально защитить свою Айз Седай, но по сути он-то и не Страж вовсе. Так... довесок. Оставалось надеяться, что он успеет, если что вдруг случится... или надеяться, что не случится ничего.
Заметив, что друг не спит, Авин лишь слегка повернул голову. Ашири выглядел плохо. Они все сейчас выглядели плохо, а попали в ситуацию еще хуже, и кто знает, чем это все обернется. В Запустении и то было проще, там было хотя бы понятно, откуда ждать беды, но также понятно, куда идти, и куда возвращаться. Огонь, страх и искупление смертью. Первоначально план ведь был такой. То, что им - ему - удалось дойти до Ока Мира, заслуга в первую очередь Ашири. Нари.  и Джаэлин Седай, которая дала ему второй шанс. Ему была дарована возможность жить и дарована причина оставаться в живых. Нужно было выпроводить из Запустения Ашири и Нари...
Как все потом завертелось.
- Чтоб ей... с ее пророчествами, - Авин поджал губы, подавив вспышку гнева, выдохнул. Эллориен хотела как лучше. А что она привела сюда Айз Седай с ее Стражами - что ж... бывает. И это нападение, с чем оно связано? Если б они не были сегодня настороже, если бы просто спали - может... были бы мертвы?
"Если в Узоре нитей не хватит"...
Несколько лишних нитей сформировали новый узор. И все получилось совсем не так. Только лучше ли?
-  А точнее не помнишь? - поинтересовался Авин. - Что там было?

- Там, где холодно, - задумчиво повторил Авин. Помолчал. Потом вздохнул. - Сомневаюсь, что это где-то в Тире, разве что в каком-то глубоком-глубоком подвале. Но я бы поставил на то, что это в Арафеле. А если так, то не про меня. Я ведь туда вернуться... не планирую.
"Скорее - не смогу".
- Уж тем более с огнем-то. Может, это и правда про нее саму? - Авин взглянул на Ашири и едва заметно улыбнулся. - А что, сестренка у меня - барышня видная, Айз Седай хочет стать, и она... ну, не обращай внимания, что у нее одни платья на уме, она умная. По-своему. И преданная. И такая же странная, как ты. Одна, в совсем незнакомую страну, только из-за какого-то туманного предсказания. И ей тоже нужен будет Страж, когда доучится. Ты присмотрись.
Он снова улыбнулся, потом покачал головой.
- Правда, замуж ее брать опасно. Вдруг дети унаследуют... это.
"А если еще и не девочки - то совсем беда".
Авин поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее, и пожал плечами, мол, не знаю я ничего, что бы это могло значить. Потом потянулся к своей сумке и записал услышанное.
- Может, прояснится что. Я боюсь, Лори могла чего-то и не сказать, из-за Бриане Седай. Вдруг она напророчила гораздо больше? Вдруг она знает?