Алонсо было не сложно представить судьбу скулящего пленника.
- Недоносок, - не сказал, выплюнул сквозь зубы сотник и отдал беседу с выжившим в руки инквизитора.
Он позволил забрать пару парней из тех, кто дрался в погребе. Им было полезно все это увидеть. Те, кто не убил и не обагрил меч кровью были отправлены сотником перетаскивать трупы. На этот раз никого не тошнило, лишь пара рядовых продолжали старательно отводить взгляд в сторону. Вид смерти их пугал. Поэтому Алонсо приказал таскать трупы за дом на пустырь. Там была площадка, которую расчищали для того, чтобы расширить загоны с испуганно блеющими голодными овцами. Он даже отправил одного из солдат подоить отчаянно мычащую корову, лишь бы она заткнулась и не вызывала желание отведать свежей говядины.
Девушку по его приказу отнесли в дом. Ей-то он и собирался заняться. У двери в погреб он оставил сержанта, а остальные либо собирали большой костер, чтобы сжечь тела, либо приглядывали за окрестностями. Мало ли, кто может бродить вокруг. Вороны уже не кружились над фермой, пара птиц устроилась на краю крыши, оглашая окружающее пространство скрежещущим карканьем. Их лучник не выдержал и пустил стрелу, подбив одну из птиц. Вторая улетела и все вздохнули с каким-то сдержанным облегчением. Ощущение слежки куда-то исчезло, но Карлеон пару раз рявкнул на солдат, заставляя их напрячься и не терять бдительности, а сам ушел в дом. Он очень надеялся, что толстые бревенчатые стены скрадут крики пленного.
Стоило Карлеону убедиться, что его подчиненные способны собрать дрова, уложить тела и их сжечь, он вернулся в дом и попытался привести девушку в себя.
- Как она? - спросил Карлеон, входя в просторную комнату, которая в доме играла роль гостиной.
- Она? - молодой солдатик растерянно топтался рядом с девушкой, уложенной на лавке и укутанной в плащ. Судя по всему, хозяин остался с пострадавшей и теперь не знал что делать: то ли поправить ткань плаща, сползшую вниз и, оголив плечо, то ли ничего не делать. Парень был молод и смущался. "Забавно, его эта девушка пугает больше, чем приспешники Темного", - подумал Карлеон и привел парня в себя привычным способом.
- Рядовой! - мальчишка вздрогнул и вытянулся перед своим командиром. В глазах подчиненного светилась радость и облегчение. - Ты что здесь растекаешься соплей по тарелке? Собрал свои жалкие конечности и принеси сюда что-нибудь из одежды! И не мужское, а женское! Ты ведь заметил,  что она женщина?
- Да, - пролепетал парень и густо покраснел.
- Что? Я плохо расслышал. Что ты заметил?
- Я заметил, что она женщина! - испуганно выкрикнул парень, но на последнем слове дал петуха.
- Чего стоим, кого ждем? - Карлеону хотелось рассмеяться, но он продолжал сверлить свою жертву угрюмым взглядом.
Паренек завозился и с небольшой задержкой выскочил прочь, оставив девушку сотнику. Пока его подчиненный пытался найти то, что у него потребовали, сам командир попытался привести девушку в себя. Он действовал быстро, поэтому начал с чувствительных ударов по щекам, а закончил опрокидыванием кувшина с водой на голову девушки. Последнее его действие привело несчастную в себя, и та очнулась. Глаза у девушки оказались темно-карими и были переполнены страхом. Мокрые волосы облепили голову так, что девушка казалась выбритой наголо. Весь ее вид был несчастным и жалким. Она нервно куталась в тяжелую ткань плаща и смотрела на сотника глазами, полными ужаса. Стоило Карлеону попробовать выяснить, кто она такая и что здесь случилось, как несчастную наконец-то прорвало. Сначала хлынули слезы, а потом у девушки началась истерика. В этот момент вернулся рядовой, отправленный за одеждой. Сотник велел ему принести ведро с водой и окатил несчастную водой во второй раз. Как ни странно, но холодный душ сработал, а вид женского платья заставил девушку немного успокоиться. Она вцепилась в её ткань с таким отчаянием, как будто от этого зависела ее жизнь. Позволив девушке переодеться и выяснив, что ее зовут Талия, Карлеон попытался узнать, что произошло. Но рассказ единственной выжившей был краток и не отличался интересными подробностями. Девушка легла спать и проснулась в тот момент, как на нее кто-то навалился и вытащил из кровати. Она пыталась сопротивляться, звала отца и брата, но никто на помощь не пришел. Талия слышала крики братьев и сестры и поняла, что там случилось что-то очень страшное. А потом ее затащили в погреб и стали срывать ночную рубашку. Перед тем, как ее голова закружилась от противного сладкого дыма, она узнала брата среди нападавших. Карлеона покоробила лишь одна деталь из всего рассказа. Мерзавец, отдавший всех своих родственников на растерзание прислужникам Темного был не просто братом Талии, они были близнецами.
Оставив девушку в покое, сотник отошел к столу и устало сел на лавку, облокотившись на столешницу локтями. Он все больше убеждался в том, что среди людей еще много скотства, которое достойно того, чтобы его надо было выжигать каленым железом и вырезать острой сталью.
В момент этих раздумий в комнату вошли инквизитор и сержант. Девушка тут же напряглась и сжалась в испуганный комочек. Ковинус ее пугал.
- Сержант, уведите Талию.
Девушки явно не следовало слышать то, что сейчас здесь прозвучит. Рядовой, что топтался у стенки все это время и ожидал указаний, покинул комнату без особых разговоров. "Умный парень, далеко пойдет".
- Брат-инквизитор, что удалось выяснить? - на этот раз сотник обратился к Вопрошающему.

"Когда Вопрошающий сам предлагает вино - жди неприятностей", - эту поговорку Карлеон усвоил давно, но на практике столкнулся впервые. Свой бокал он выпил не сразу, а когда терпеливо дослушал рассказ до конца, то первое, что он сделал - это опрокинул свое вино в рот, осушив сосуд в два глотка и не задумываясь отер губы и бороду рукой.
- Якоря им в задницу, - рыкнул Алонсо, забывшись с кем говорит, он выругался как пьяный матрос в доках Тира, - грязь подзаборная.
Она замолк на пару мгновений, глядя куда-то за спину инквизитора, а потом рявкнул:
- Сержант, карту!
За стеной раздался топот удаляющихся шагов.
- Если среди них появился Исчезающий, то это пахнет, как под юбкой у старой портовой шлюхи.
Он ударил кулаком о столешницу.
- Сержант! Раздери тебя... - Он сам себя остановил и сдержанно кашлянул. Не стоило распускать язык здесь и сейчас.
Но его самый опытный и верный человек показался не сразу. И вошел он с каким-то растерянным видом. В руках воин держал карту, но при этом был немного напуган.
- Пленный и лекарь мертвы, - доложил он, но тут же вздрогнул и вытянулся, -  нас предали. Лекарь убил того приспешника, а потом перерезал себе горло, сам.
Карлеон мрачно посмотрел на Корвинуса:
- Нам следует быстро собираться и возвращаться. Вороны следят за нами, среди нас был предатель. Нам следует немедленно доставить то, что мы узнали в Цитадель.
Он забрал карту, но разворачивать не стал, а пошел к выходу из дома.
- Показывай, - приказал он сержанту, - кто стоял в охране? Почему допустили?
- Зеленые еще, затащили тело в повозку, там же тесно не развернуться, да и куда он мог смыться после, - сержант покосился в сторону Корвинуса, - такой беседы?
- Нашел лазейку. Я вам устрою, когда вернемся, - сотник даже сплюнул от досады, - а сейчас собираемся. Тела поджечь, девчонку в повозку и уходим. Ее я здесь не оставлю.
Сказав это, он сжал карту так, как если бы это была шея врага, потом хлопнул себя ею по бедру и, позвав Корвинуса, отправился смотреть место преступления. Но он уже примерно представлял что увидит, и это ему очень не понравилось. Гнездо Приспешников было на востоке Муранди, а чуть южнее была Цитадель. Ему все это не нравилось.
Солнце уже начало склоняться к закату, воронов на крышах построек стало больше.

Карлеон чуть задержался рядом с предателем и убитым пленным. Дождик моросил, пропитывая все вокруг влагой. Это было хорошо, потому что вороны не смогли бы их преследовать достаточно долго, чтобы нанести хоть какой-то урон. Сотник не знал, есть ли кто-то там за высоким и надежным частоколом. Там мог быть второй отряд приспешников Темного, а могло не быть никого. Этот хутор они могли бы удерживать долго, но если враг перейдет к осаде, то все эти стены и боевая выучка не поможет. Они окажутся в ловушке, из которой выхода не будет. "А еще, у меня стало на одного опытного солдата меньше". Он доверял этому человеку и не раз видел его в действии. Карлеон в очередной раз убедился в том, что даже в ближнем окружении могут оказаться враги.
Оставив трупы на инквизитора, который полез что-то изучать в сумках Янсена, сотник отправился руководить своими людьми. Было больно и обидно складывать в поленницу тела жертв и убийц, но делать было нечего. Девушку он взял под собственную опеку, боясь, что с ней что-то случится.
Он отдал пару приказов, чтобы все собирались, а сам встал в стороне, рядом с Талией в ожидании, когда к нему подведут его коня. Он краем глаза наблюдал за распоряжениями Корвинуса, но его приказы не противоречили указаниям самого сотника, соответственно не стоило вмешиваться. Мысль уточнить у Талии что-то по поводу дороги на Эрзнер он сразу отмел в сторону. Девушка была в шоке и, возможно, не покидала хутор достаточно часто, чтобы знать местные дороги. Карта предлагала им двигаться до Эрзнера двумя путями, и оба имели ряд моментов, которые не нравились Карлеону. Им предстояло двигаться по той же дороге, по которой они приехали на ферму, а потом они утыкались в развилку. Одна дорога вилась по лесу и была на карте прорисована ярче, что указывало на то, что там могла пройти тяжелая повозка. Но этот путь предполагал сделать большой крюк и въехать в Эрзнер с южной стороны. Слишком долго. Второй путь выглядел интересней, потому что он вел по достаточно открытой местности и позволял сэкономить несколько часов. Но обозначения карты указывали на то, что дорога не столь популярна у торговцев и скорее напоминала охотничью тропу. Но повозку они оставляли. Карлеон свернул карту, посмотрел наверх, подставив лицо мелкому дождику. Кто-то из рядовых принес ему его плащ, сброшенный на землю в запарке перед боем. Он накинул его на плечи Талии и тяжело вздохнул, потому что чувствовал ответственность за ее жизнь.
- Талия, где живет твоя родня? - спросил он ее. Он был уверен, что она есть.
Но в ответ ему был испуганный и растерянный взгляд. Это могло означать все что угодно, даже то, что родни близкой нет и идти ей некуда. Он еще раз вздохнул и накинул свой плащ на ее плечи. "Простудится еще. Глупо умереть от простуды, когда тебя вырвали из лап приспешников Темного". Когда подвели его коня, он легко вскочил в седло, потом протянул руку и с помощью солдата усадил Талию себе за спину. Карту спрятал в сумке, закрепленной на луке седла и стал ждать, когда все будут готовы. Руки девушки обхватили его за талию и она прижалась к нему. Но это он скорее предполагал, чем чувствовал. Стальная кираса не позволяла почувствовать сидящую за спиной.
Когда сложенные тела в вперемешку с дровами вспыхнули после дополнительной помощи Корвинуса, сотник махнул рукой и, пришпорив своего коня, направился прочь со двора. Предварительно он приказал открыть задние ворота, чтобы вся кавалькада прошла через них. Покинув ферму, они задержались еще на пару минут, чтобы двое рядовых подперли ворота снаружи. Из-за стены были видно разгорающееся пламя и столб черного дыма, поднимающегося вверх, в темно-серое небо. Когда все было готово, Карлеон объявил:
- Нам предстоит трудный путь до Эрзнера. Мы будем скакать всю ночь, никто не расслабляется, помните, что враг всегда рядом.
Откуда-то со стороны фермы раздалось сварливое карканье, вороны были недовольны. У них забрали их законную добычу.
- За мной, - рявкнул он и, указав сержанту следовать в конце их отряда, Карлеон направил коня прочь. Лишь здесь, у закрытых ворот, он принял окончательное решение, по какому пути им следует идти. Ночная скачка - опасное занятие. Здесь свернуть шею можно было легко, достаточно того, что лошадь споткнется, и пиши, пропало. Дождь не позволит воронам следовать за ними, добраться до своих нужно было как можно быстрее. Поэтому он выбрал путь по более или менее открытой местности, но по узкой дороге.
Стоило им отойти достаточно далеко от фермы, как лошади начали нервно всхрапывать и косить глазами в сторону. Вдалеке между редкими деревьями скользили серые тени. Волки явились на пир? Но что-то подсказывало самому сотнику, что нападения не будет. Почему-то их появление не вызвало у Карлеона какого-то особого опасения. И хоть за его спиной раздались испуганные голоса, его отряд начал волноваться.
- Вперед! - крикнул, что было сил Карлеон, - это просто волки, вперед!
И сам пришпорил коня, заставляя его идти быстрее. Поднялся ветер, дождь усилился, пришлось сбавить темп, чтобы не загубить коней. Ночь уже вступила в свои права, вокруг не было видно ни зги. Лишь испуганно всхрапывающие кони подсказывали, что там во тьме крутятся серые волки. Сотник не понимал, что они там делают, почему крутятся вокруг хорошо вооруженного конного отряда и не уходят. Но думать об этом было некогда. Он гнал коня вперед и очень надеялся, что сидящая за его спиной девушка не разожмет рук и не рухнет под копыта его отряда. А еще он молился Свету, чтобы его коню хватило выносливости и силы вынести двух всадников.
Высокие стены городка появились вдалеке, они как раз вылетели в открытое поле и устремились в его сторону. Его конь скакал из последних сил, он громко храпел и пару раз чуть было не споткнулся и не упал на землю. Волки отстали. Он сам не мог себе объяснить, почему так решил. Они успели добраться до цели и никого не потеряли. До утра оставалось всего ничего, но низкие тучи не позволяли это понять.