В таверну Крис пришел слишком рано и потому даже не стал высматривать фигуру Джарида по сторонам. Узор сплетается как ему вздумается и кто же знал, что Каралин выставит его за дверь еще до вечера? Крис отдал мокрый плащ служанке, пусть высушит, а сам прошел к одному из пустовавших столиков, расположившись за ним так, чтобы никто не мог подойти к нему со спины, и чтобы видеть входную дверь. В животе утробно заурчало на предложение трактирщика отведать блюдо дня, и Крис согласился, даже не став уточнять, что оно из себя представляет. Но сначала  пусть принесут пива. Вина он сегодня уже напробовался, хватит.
Незадачливый Страж скривился, вспомнив, как ударом воздуха выбило бокал из рук. Настроение было самое мрачное, а спину до сих пор свербило от взглядов, которыми его провожали в «Желтой сливе». А то как же, оставил свою больную жену одну и поехал пропивать вырученные за лес деньги. То есть кутить и по девкам, так что хорошо хоть не плюнули вслед. Все же служанки там слишком прониклись участью его мнимой жены, а трактирщик жалел упущенную выгоду.
«Всем не угодишь», - пиво принесли почти сразу же, и как не хотелось опустошить кружку одним махом, но напиваться до прихода Джарида все же не стоило. Так что ограничился парой глотков, удивившись, что пиво оказалось не прокисшим и даже не разбавленным.
«А не плохо»,  - и если здесь и кормят так же, то жизнь начала налаживаться.

Блюдом дня оказался морской угорь в яблоках и луке. Кристер даже на мгновение задумался, а не намек ли это на его тайренско (угорь)-андорское (яблоки) происхождение? А лук тогда должен был символизировать Кайриэн.
«Это типа я тут слезами умоюсь?» - но на вкус оказалось вполне себе ничего, так что, может, все наоборот, это был знак дружбы. И кстати о друзьях, Джарид появился, когда в пива кружке осталась ровно половина и это было прекрасным поводом заказать вторую.
- Мурене под хвост этот торг, - Крис улыбнулся Джариду, но сразу помрачнел, вспомнив сегодняшний день. – Узор дал, Узор взял. Но в промежутке почему бы и не отпраздновать это дело, пока есть чем, - поднял кружку, чтобы легонько стукнуть о товарищескую.
- А я тут по делам… - замялся, как бы выразиться побезопаснее. Пусть рядом никто не сидел, чтоб подслушать, но вдруг тут кто читать по губам умеет, хотя бы всего два слова.
– Делам жены, - скривился, будто вместо куска яблока горькая редька попалась. – Я ж в Кеймлине обосновался, вот до весны этого года. А супружеские узы сам знаешь, как жизнь меняют. Да и родня попалась – легче утопиться, чем договорится. Вот сегодня встречались с одной… кузиной, - Крис еле удержался от пояснения, что эту рыжую Джарид и сам прекрасно знать должен, под одной крышей, чай, живут, пусть и дворцовой. – Так за вполне себе невинный вопрос, про подштанники на статуе, ну, кто ж тут эту историю уже не слышал, так сразу за порог и выставили. Женщины! – грохнул кружкой об стол, но никто даже не оглянулся.
- Ты извини, наболело, - вот совсем не так представлялась первая встреча за столькие-то годы. Так что стоило собраться и прекратить зря воздух сотрясать. Потому что женщин не понять, а Айз Седай – тем более.
- А Лом привет передавал. Свет, он стал в плечах поперек себя шире! И стати, коня купить не хочешь? Отдам считай задаром, - Крис подначивающе заухмылялся.

- Колесо плетет так, как ему вздумается. Да и если б меня кто спросил… - Крис скривился, прыткий не прыткий, а от Уз так и не отвертелся.
– И это еще вопрос, кто из нас шустрее. На себя посмотри, я же знаю, что ты за моей ухлестывал. А ушел к другой, - ухмыльнулся, как же это смешно звучало, когда иносказательно.
– А и правильно, чего все яйца в одну корзину… Но! Не ожидал, не ожидал, - чтобы весь такой правильный Джарид и водил за нос сразу двух Айз Седай. А, может, и больше.
«Люди меняются, а за семь лет-то тем более», - и сам Кристер уже не был тем наивным сопляком, который чуть сестре в пожизненную кабалу не ввязался.
«Узор отвел», - но ведь и правда, если Кару еще можно, наверно, убедить, что применение Силы на нем – это худшее из непотребств, то Литу бы ничего не остановило. А он бы такого отношения не стерпел, и все насмарку…
- Мда, - речь Джарида в защиту Мужеубийцы встала костью в горле. – То есть ты тоже думаешь, что я зря спросил, не ее ли это холеных ручек дело? – Крис задумчиво почесал подбородок и рассмеялся. – Ну, если тут все так тухло, как ты говоришь, то удивительно, что мне ничего лишнего не укоротили.
И Каралин была чуточку, но все же права в своих замечаниях…
И как он и думал, Джарид при упоминании о коне оживился. Но Крис решил немного потянуть время, предавшись воспоминаниям.
- А как бегали к фонтану - помню. Такое забудешь… Эх, вот бы нам тут вчетвером собраться и рассказать ту историю. Или показать. В лицах, - расплылся в предвкушающей улыбке, но вернулся к предмету разговора, а не тщетным мечтам.
– Ах, да, конь. Ну, не совсем конь, скорее кобыла. На мой вкус слишком длинноногая и быстрая, ты же знаешь, какой из меня наездник, но тебе, я думаю, в самый раз, - Крис оценивающе прищурился. - В яблочко такая.

Отредактировано Кристер Иафрад (2015-02-24 21:22:10)

«Ого!» - то, что Джарид может закусить удила, - это Криса не удивляло. Но вот то, что его тоже не спрашивали, – это начинало наводить на мысли об особом коварстве Узора. Которое лишило Каралин потенциального Стража перед той ее злополучной поездкой в Кэймлин.
«Так, я уже столько выпил, что потянуло на размышления о судьбах людей и мира и случайностях?» - и, значит, надо было срочно выпить еще пива, чтобы не заблудиться в своих же мыслях.
- Как же я тебя понимаю, - до пьяных соплей еще было далеко, но то ощущение уязвленной гордости Крис не мог забыть до сих пор. Все же испытывал его аж два раза, но сегодня он об этом Джариду не расскажет. Как-нибудь потом, в более подходящей обстановке. И тогда же расскажет про ту неестественную тоску, от которой не только никуда не деться, ему до сих пор уснуть – как умереть. И только Каралин каждый раз возвращает его к жизни.
«Так что не надо мне давать советов беречь ее…» - как же сложно жить, он же зол на свою Айз Седай до колик в печени, а все равно ведь понимает, что никуда не денется. Сам же спровоцировал, если подумать.
- Но все равно она не права… - случайно сказал вслух, потом осекся, перехватив недоуменный взгляд Джарида. Ну, или тот ему показался. – Не обращай внимания, я, как обычно, одной пощечиной не обхожусь: если собрать, то со всех. О чем мы говорили? Ах да, кобыла!
Джарид же не зря чуть не отбил ему недавно плечо.
- Угадал, Джайлан. Это все Лом, он с этой целью оказию в Кайриэн с месяц искал, а тут наша с Карой поездка.

- Лучше и не пожелаешь?! – Крис возмутился до глубины души, да что Джарид может знать о Каралин? Да она… она своим терпением может любого довести до белого каления. А вот если рассердится… вспомнил опять то позорное ощущение полнейшей беспомощности и запил его пивом, намереваясь после пояснить Джариду, как он не прав. Но заткнулся, услышав дальнейшие откровения товарища.
«Алтарка, значит, ох, попал так попал», - что и чувствовалось по силе, с которой Джарид сжал его плечо. «Сначала отбил, теперь раздавит же», - а Кара еще потом поймет синяки превратно…
- Да к акуле в пасть этих баб! Точно, пойдем! – сколько монет он оставил на столе сосчитать не удавалось по причине их двоения, но Крис решил, что раз им с Джаридом хорошо, то и пусть другим будет тоже. А вот подняться на ноги получилось не сразу, но это Криса не обеспокоило - Джарид шатался в унисон, значит, все в порядке и так и надо. Только вот одна мысль все гложила его, пока Стражи пытались без особого ущерба для себя и окружающих обойти стоящие на пути столики и найти выход.
- Так, стой! – замерев на пороге Крис в ужасе глянул на товарища. – Кого-кого она кусала?
Вот что за дикая Айз Седай Джариду попалась? Его надо срочно спасать!
– Или ты о… - внезапное откровение, что в Салдэйе (а у Джарида ж там родня) "жеребцом" могут называть некую важную часть мужского тела, заставило Криса аж согнуться пополам от хохота. – Неоднократно-о-о… - аж слезы выступили на глазах, вот жешь реально - горячая кровь.
- Ну ты-ы.. ну вы-ы… - приступы смеха не давали сформулировать мысль до конца, что, наверно, и к лучшему. Потому что таких откровений он в этот вечер уж точно не ожидал.

Отсмеявшись, Крис понял, что ему как-то не хорошо. Хотя, выпил же не очень и много, да еще и закусывал. Это вот Джарид пил без закуси, видать тоже довели до ручки, а выглядел он… а тоже не очень хорошо. Значит что? Значит, надо было точнее считать кружки с пивом, может, он ошибся на парочку другую. Десятков, ага…
Выйдя из таверны, легче почему-то не стало, свежий и даже немного стылый воздух и дождь в лицо мозги не прочистили, и те неуклюжей медузой колыхались внутри черепной коробки, отвратно действуя и на остальное тело. И поминутно то ком к горлу подымался, то ноги путались и спотыкались на ровном месте.
- Чей-та мне каж-ется надо найти… - он то имел в виду экипаж, но Джарид уже нашел. Приключения. Крис и глазом моргнуть не успел, как тот набросился на людей, идущих позади них. Или это они на него набросились? Разбираться было совершенно некогда, надо было поучаствовать в потасовке. Но от первого же пропущенного удара медуза в голове вдруг взорвалась, заполняя собой все пространство и чуть ли не вытекая из ушей, перед глазами все поплыло и ноги подкосились сами собой. Последнее, что он увидел, как еще одна неясная тень появилась из подворотни и дальше провалился во тьму.

- Идиоты-ы-ы. Я что сказал? Если не вырубятся за столиком – то идти следом, пока не зашатаются! - вышедший из подворотни мужчина в темном плаще  злобно шипел на подельников, которые за руки и за ноги споро затаскивали два бесчувственных тела в тень. – Зачем драку устроили? А шум? А стража? А за ножом зачем полез?
- Но они же чуть мимо не прошли... – тот, что пониже и потолще, виновато шмыгнул носом. – И мы подумали…
- Подумали они… Денег-то сколько? – скривился на поданый тощий кошель, содержимое которого на четверых делить было даже смешно, потому спрятал себе за пазуху. - И что теперь? Теперь если эта падаль не очнется, - несильный пинок достался бесчувственному телу Джарида, - то все усилия коту под хвост!
- Нытик, полегче, Пискля дело говорит, все пошло не по плану, - вступился за товарища Желудь.
- И нам ж вроде другой нужен, - коротышка все пытался оправдаться.
- Вро-о-оде… - Нытик себя виноватым не чуял, что пнул не того, в этой темноте поди различи, кто купец, а кто нет. - Молчи уж, Пискля. И ладно, запасной план, давайте, тащите быстрее к телеге, а то привлекает внимание.
- Тык помог бы… - Желудь как всегда не смог промолчать. Но втроем двоих тащить и вправду было несподручно, так что Нытик, сплюнув от досады, взялся за ноги купца, чтобы помочь Пискле. Некоторое время в подворотне раздавалось только сосредоточенное пыхтение, пока Желудь опять не решил поделиться наблюдением.
- Нытик, слуш, а зачем мы второго тащим? – вопрос был настолько своевременный, что напарник спрашивающего аж застыл в недоумении и выпустил свою часть ноши, добавив еще шишку на многострадальной голове Джарида. Нытик аж застонал от досады, а действительно, чего они тут пыхтели то, до самой телеги доволокли ж почти.
- А тебя мама не учила убирать за собой? - все же Нытик не зря был во главе этих троих и сразу нашел, что сказать. – И это у себя в дыре мокряков бросай где хошь, а тут надо и честь знать. Умник, вишь, выискался, смотреть противно.
- Ась? – раздалось со стороны выпустившего ношу, который по какому-то недоразумению и отзывался на Умника. Наверно, по такому же, по какому коротышка Пискля имел довольно таки приятный баритон, прямо созданный сальности на ушки девицам нашептывать. – А чей-то я противный?
- Да заткнитесь уже и тащим.. телега не далек… а кстати, где телега? – сердце Нытика екнуло, когда он не увидел лошадь на прежнем месте. Оставил на пять минут – и на тебе! Что за город, нет честному вору покоя…
- Нытик, да я тебя щас на месте прикопаю, потом откопаю, а потом опять… - Желудь затянул свою любимую песню.
- Закопаешь. Шутка это была. Вон там стоит, чуть правее. Все, живее закидываем этих и помчали. Да рогожей то прикрой, видишь рука торчит, - а довести добычу надо было до одного неприметного домика в портовом районе. И быстро, пока снотворное не выветрилось. – И если кто из этих дернется - бить по голове осторожно. А то знаю я вас…

Отредактировано Кристер Иафрад (2015-03-14 17:14:27)

То, что с ее Стражем что-то случилось Тарна почувствовала сразу. Нельзя сказать, что их отношения с Джаридом за последнее время стали простыми и ясными, как черенок лопаты. Хотя... В данном случае ей следовало бы подумать о черенке граблей. На которые благополучно и наступили сообща. После их совместной ночи Шоран почувствовала, как ее Страж решил, что имеет на нее права. Нельзя сказать, что ей это не нравилось. Подобное отношение льстило и не вызывало особого протеста в глубине ее души. Но дурной нрав все портил. Ей даже стало жаль бедного Джарида, совсем чуть-чуть.
Погода за окном была отвратительной. Она сидела в кресле в собственных покоях и грела ладони о теплые стенки бокала, наполненного горячим вином со специями. Он был приготовлен по тому же рецепту, что когда-то использовала ее мама. Тарна всегда пила его, когда ей становилось грустно и немного стыдно за свое поведение.
Но все ее философское настроение было испорчено тем, что принесли ей Узы. Она почувствовала, что сейчас Стражу плохо. И не просто плохо, а он вляпался в проблемы, с которыми не смог справиться. Не было бы той ночи, когда они наконец-то позволили себе сблизиться, не рванула бы Зеленая на поиски, не задумываясь о том, что все это могло быть ловушкой. Ее интуиция в данном случае молчала. Тем более что Флинн уходил встречаться со своим знакомым еще по Башне. Со Стражем Коричневой вроде бы у них должна была быть обычная мужская беседа, хорошо сдобренная некоторым количеством пива или еще чего покрепче.
Узы говорили ей совсем о другом, и Зеленая, будучи уверенная в собственных силах, отправилась на поиски своего Стража.
Она надела свое самое теплое и скромное платье, накинула плащ с капюшоном и покинула Солнечный Дворец через один из черных ходов. В спешке Тарна забыла снять свое кольцо с Великим Змеем. Но сейчас это не имело особого значения.
Дождь стих, на улице было сыро и дул неприятный резкий ветер. Она жалела, что не было такого плетения, которое могло бы точно рассказать или показать то, что произошло с Джаридом. Он был жив, но не в сознании. Это подгоняло ее. Заставляло ускорить шаг, чтобы добраться туда, где кто-то посмел тронуть ее Стража. Было бы у нее время остановиться и обдумать те глупости, что сейчас лезли в ее очаровательную головку, Тарна обязательно рассмеялась бы сама над собой и даже позволила себе немного едкого сарказма. Но времени не было.
Свет благоволил Тарне Шоран. Почему стройная женская фигурка, закутанная в плащ, не вызвала интереса у тех, кто обычно любил прятаться в подворотнях и нападать на одиноких путников, она не знала. Да и какие могут быть подворотни в Кайриэне? Здесь даже узкие улочки трущоб были проведены по линейке и грязь лежала ровными слоями. Шоран конечно же немного преувеличивала, но кому какое дело что она думает об это месте здесь и сейчас.
Оказавшись в районе, где на одной улочке встречалось по паре тройке таверн, куда любая воспитанная женщина в одиночку не сунулась бы, она решила, что кажется ошиблась. Неужели ее Страж решил встречаться со своим другом в таком месте? Даже будучи Айз Седай, она понимала, что не всесильна. При всей своей вспыльчивости, Шоран не была глупа, а прохладный осенний воздух порядком охладил ее пыл, вынудил задуматься и попытаться понять, что же могло произойти с ее Стражем. А ведь он мог вляпаться в банальную пьяную поножовщину.
- Если это так, Джарид, то я на тебя обижусь, - пробормотала она себе под нос и только сейчас поняла, что смотрит уже несколько секунд на стройную женскую фигурку, появившуюся на другой стороне улицы. Она смотрелась чуждо здесь, в этих переулках. Что заставило Тарну откинуть капюшон и посмотреть на незнакомку она сама никому сказать не могла. Что-то было знакомое в этой фигуре. Но вот что?

Это место… вряд ли подходило для вечерней прогулки уважающей себя женщины. Да и не уважающей себя, наверное - тоже, хотя вот в этом Кара уверенна и не была. Но это все не заслуживающие внимания мелочи жизни. В конце концов, она же Айз Седай и сама в состоянии о себе позаботиться. Как и спустить шкуру с собственного Стража сразу же, как только найдет этого шерстеголового. Осталось его только найти, что благодаря Узам не было такой уж проблемой, попутно придумав как же вытащить этого дуралея из неприятностей, в которые он героически влип.
- Глупость. Самая настоящая.
Но кто ж спорит? Рвануть в ночь на улицы незнакомого города озаботившись взять с собой только плащ да надеть на палец кольцо Великого Змея - глупость достойная не самой умной Зеленой. Впрочем, у большинства Зеленых на этот случай второй Страж имелся, так что прикрыть спину в случае чего было бы кому. А уж когда Стража четыре… Нет, это уж как по ней немного чересчур зато какая уверенность в собственной безопасности!
  Размышляя таким образом Каралин обозревала улочку на которую ее завела нелегкая и Узы. Крис, кажется, пришел в себя, что с одной стороны радовало, а с другой не могло не беспокоить, учитывая испытываемые им чувства. Страха в них не было. Ну, насколько она могла судить.
А еще кто-то поблизости умел Направлять. Так, стоять! Кто-то умел, что?
Кара настороженно огляделась по сторонам пытаясь определить источник столь знакомого по жизни, но в этих трущобах несколько чуждого чувства. И правда, на противоположной стороне улицы прижавшись к стене, стояла завернувшаяся в плащ невысокая черноволосая женщина.
Но дело было не только в умении незнакомки Направлять, что выдавало в ней Айз Седай, а в бьющемся на самой границе сознания чувстве узнавания. Лицо ее еще не обрело маски безвозрастности, что могло означать лишь одно - учились они примерно в одно время.
Кем эта женщина могла бы быть?
Нужно взять себя в руки и как следует подумать. Айз Седай не так уж и много вообще, а уж в Кайриэне и подавно. То, что это не Дийне даже слепой в состоянии заметить, а уж на собственное зрение Каре пока что грех было жаловаться. Крис отправился на встречу с Джаридом. А кто связал его Узами, пока одна не в меру глупая Коричневая снег в Кельмусе расчищала, да мурдраалов поджаривала? Правильно, Тарна Шоран, которая по словам Несси как раз в начале этого года шаль и получила.
Значит это она, больше некому. Теоретически. А вот практически? И вообще насколько ей можно доверять? Совпадение это или…
Если допустить, что Тарна Седай служит Свету, то оказаться она тут могла по той же причине, что и сама Каралин - чтобы спасти своего беспутного Стража. А если она… такая же, как те предавшиеся Темному мрази? 
Свет, помоги и подскажи!
Но стоять и просто пялиться друг на друга, словно коты в самом начале весны не имеет смысла. Так они своим Стражам не помогут, а время идет и неизвестно, что с ними еще приключится «хорошего».
Забавно, это ведь у Зеленых одной из главных черт характера должна быть храбрость так почему же первый шаг в конечном итоге решилась сделать Коричневая? Наверное, потому что в голове у нее ветра еще больше, чем у представительниц Боевой Айя. 
- Доброй ночи, Сестра. Смею предположить, что вас сюда привела та же причина, что и меня.
Главное в общении не только с сестрами, но и с людьми вообще - вежливость. Даже если желание обнять саидар едва преодолимо. Но нет, этого она пока делать не будет, еще не время.
Доносимое по Узам беспокойство и непонимание вдруг сменилось страхом вслед за которым пришло ощущение боли. От осознания того, что боль эта не ее легче не делалось, скорее наоборот.
«О Свет, Крис!»
- Сестра, боюсь все гораздо серьезнее, чем кажется. Боюсь наши Стражи в гораздо большей опасности чем…
И вот как тут не вспомнить рассказы Бриане Седай? Одно дело слушать чужие истории и совсем другое - испытывать нечто подобное на собственной шкуре.

Узы давали понять Тарне, что с Джаридом случилось что-то очень серьезное и она боялась опоздать. Она старательно глушила в себе острые приступы страха и гнева. Шоран хорошо учили, и она была не самой худшей ученицей. Кольцо на ее пальце было доказательством всему этому. Тарна понимала, что поступает глупо. Советница короля отправляется спасать своего Стража в квартал с сомнительной репутацией. Какой стыд. Что скажут при дворе? Но просить помощи у кого-то со стороны Айз Седай не могла. Конечно же ей следовало бы обратиться за советом к Дийе Седай. Но все это как-то не пришло ей в голову, когда почувствовала, что с Джаридом что-то случилось. "Найду его и никуда одного отпускать не буду", - думала она про себя, понимая при этом, что ничего из этой затеи у нее не выйдет. Хотя... На ночь то она точно могла привязать его к себе. Но об этом потом. Сначала следовало найти ее бедового Стража... И... Приближающаяся к ней незнакомка показалась Тарне знакомой. А когда подошедшая заговорила, то все сомнения отпали.
- Да, Сестра, к моему прискорбию мы здесь по одному и тому же вопросу.
И тут она почувствовала всплеск боли, ситуация у Джарида явно ухудшалась. Тарна сжала пальцы в кулаки и сдержалась от желания грязно выругаться. О, она умела выражаться как пьяный грузчик. Благо, еще в далеком детстве Шоран такого на складах отца наслушалась, что многие местные придворные дамы даже в страшном сне не услышат.
- Когда найду Джарида, - мрачно ответила Тарна на замечание своей Сестре о том, что им стоит поторопиться, - исцелю, а потом он сам попросит убить. Быстро, чтобы не мучиться.
На языке так и крутилось имя этой молодой Айз Седай. А то, что перед ней стоит молодая женщина примерно одного с самой Шоран возраста она уже не сомневалась.
- Тарна Седай, - представилась она, давая возможность своей собеседнице, пристально рассматривающую саму Шоран не мучиться и не пытаться вспоминать имя алтарки.
Зеленая почему-то была уверена, что стоящая перед ней Айз Седай также пытается вспомнить как, зовут Тарну. Представившись, алтарка облегчила жизнь другой Айз Седай и себе. Им не стоило терять времени и отголоски чувств ее Стража подталкивали Зеленую к стремительным действиям.
- Они там, - Тарна указала в самый темный и грязный переулок, - нам следует договориться о том, как мы будем действовать тогда, когда найдем их.
В Тарне заговорила Зеленая и она непроизвольно начала руководить и командовать. Благо перед ней не стояла Айз Седай, чей истинный возраст навеки скрыло лицо без признаков морщин. Перед ней стояла ее ровня.
- Придется применить силу, - сказала она, - и исцеление. Возможно, мы найдем их одних и понадобиться скорее всего второе, но лучше подготовиться к любым неожиданностям заранее.
При всей своей вспыльчивости и порывистости, Тарна умела быть собранной и рассудительной.