- И что дальше? – Лео как всегда первым не выдержал паузы в разговоре.
- Дальше… - Крис почесал нос, повествование окончилось на том моменте, как он стоит как дурак со рваными штанами в руках, пока его соперник сверкает окороками в лунном свете, зато хотя бы в рубашке. – Дальше было веселее, другие штаны пришлось добывать из под куста, и вот надеваю я их… - он оглянулся, достаточно далеко ли Айз Седай, но те делали вид, что не слушают треп своих Стражей, - и шип впивается прямо в задницу, и если б один!
В ответ раздалось дружное ржание, а Лео даже почесал указанную часть, видимо проникнувшись моментом.
- Но дальше было еще хуже, на финише у фонтана оказалось три недоведьмы!
- Недо… кто? – Уно неодобрительно зыркнул, но Крис не обратил на это внимание. Пора тому было и привыкнуть реагировать не на слова, а смыслы, стоящие за ними. А хоть и выросший в Тире, он давно уже не вкладывал в это слово то, чему его учили с детстве.
- Ну, Принятые. И если одна еще не ничего, то те две, которые на одно лицо… я чуть сквозь землю не провалился. Юг это вам не Север, у нас другие сказки. Я ж даже икнуть лишний раз под этой Башней опасался, а то еще попадешь в загребущие руки Желтых, а их хлебом не корми дай кого полечить.
- А чего в Стражи тогда пошел? – Уно все не мог разобраться в ситуации, все же в Порубежье были совсем другие обычаи.
- А душа томилась и велела, - Крис хмыкнул, рассказывать про сестру и остальное не хотелось. Но шайнарец расспросы не продолжил, все же и в этом воспитание ой как отличалось.
А короткий привал на берегу подходил к концу, Малкир и правда оказался страной тысячи озер. И не было бы уже так прохладно… нет, все же Север – это не то место, где Крису хотелось бы жить. Может, вот эта так рано наступившая осень и заставила его вспомнить тот жаркий день почти пятнадцатилетней давности. Да и Стражи Зеленой всегда рады были послушать про Белую Башню. А история и вправду была веселая, почему б и не рассказать, не раскрывая имен, пока Айз Седай решают, с какой стороны озеро объезжать.

Отредактировано Кристер Иафрад (2014-11-01 16:56:38)

Жаль, конечно, что имени третьего участника того забега Крис так и не удосужился назвать, зато она теперь, в отличие от Инесс, знает, что же именно в тот день произошло. Хотя… учитывая прыть подруги, возможно, той и удалось выцарапать из Ломаса подробности. После их с Крисом отъезда, разумеется, когда голос совести андорца немного поутихнет, а обещание благодарности за раскрытие столь пикантной тайны и вовсе превратит его в едва слышимый шепот.
И все же, кто был третьим? Так, думай, Кара, думай. Интуиция подсказывала, что разгадка гораздо ближе, чем можно предположить.
Да вспомнить хотя бы себя и Инесс в годы послушничества. Для того, чтобы на подобное безумие решиться, нужно обладать не только смелостью, но и либо изрядной долей самоуверенности, либо знанием, что уж точно не поймают. Почему? Потому что не догонят, не найдут. Зная Криса, разумно предположить напополам и того и другого. В Ломасе… пожалуй, тоже.
Стоп, помнится, они как-то говорили о Джариде. О том, что тот был одним из лучших в их безумной компании. Неужто? Не-е-ет, представить серьезного, сосредоточенного салдэйца бегающим по саду в чем мать родила как-то не получалось. Хотя Ломаса вот тоже, но он сам подтвердил участие в столь безумном предприятии. 
Свет, да приличные девушки вообще не должны интересоваться подобными вещами! Айз Седай - тем более. Но забавно же! И если б не все эти люди вокруг, можно было и попытаться узнать насколько правильна ее догадка.
Хотя вряд ли та же Зеленая и уж тем более ее Стражи сильно возмутились бы подобному вопросу. Бриане Седай порой напоминала ей Восседающую Красных: то же граничащее с оскорблением ехидство для чужих, и невероятные доброта и открытость - для тех, кого считает друзьями.
- И кто же в результате победил? Джарид? - обернуться и внимательно посмотреть в глаза. Элемент неожиданности - великая сила, особенно если его преимущества правильно использовать. - Или ты?

Отредактировано Каралин Дайлин (2014-11-02 18:22:07)

- Впрочем, когда это тебя смущали подобные мелочи? - буркнула Направляющая, сокрушенно покачав головой. - Зато народ в Кукушке порадуется на тебя глядючи.
- Кажется, мне то озеро всю жизнь вспоминать будут, - беспечно пожал плечами арафелец. - Во-первых, тогда было лето. А во-вторых…
- А во-вторых, заканчиваем этот балаган и двигаемся дальше.
Предложение было принято единогласно, причем не только Стражами, но и Каралин, проявлявшей чудеса стойкости перед лицом суровости северной природы вообще и походной жизни - в частности. И если б не попавшаяся на глаза печальная мордашка шайнарской малявки, жизнь вообще была бы замечательна.
И чего, спрашивается, ее так злит эта девчонка? Глупость, самая настоящая глупость, от которой проще отмахнуться, чем заострять внимание, ведь есть дела и поважнее.
Выражаясь словами какого-нибудь укушенного творчеством менестреля, Кукушка была последним оплотом цивилизации перед тьмой Запустения. По сути, так и было, но Бриане предпочитала менее пафосные формулировки. Велеречивость хороша для Тар Валона или ее родного Кайриэна, но никак не для Границы. Не то чтобы здесь не любили бардов, но в понятие красоты здесь всегда вкладывали несколько иное.
А их и правда ждали. Что радовало. Вообще приятно, что ни говори, возвращаться туда, где тебя ждут, пусть и не очень надеясь, что взбалмошная Айз Седай сдержит свое обещание. Впрочем, обещанного три года ждут, а она вернулась через полтора.
О чем с радостью и напомнила вышедшему встречать их коменданту. В который уже раз с печальной отрешенностью отмечая про себя, что серебра в волосах Рина Шерона стало еще больше, а в его отряде новые лица. Такова участь Айз Седай - стоя на берегу наблюдать за тем, как неумолимое течение реки жизни уносит в Вечность окружающих и далеко не всегда безразличных тебе людей. Участи отвратительней не придумаешь, но такова воля Колеса и сплетаемого им Узора.
- Я тоже рада видеть вас, но для начала позвольте представить вам Каралин Седай и ее Стража Кристера Иафрада. А вот этого во всех отношениях замечательного молодого человека зовут Уно Масуно.
- Принимать Айз Седай большая честь, - комендант поклоном поприветствовал новых гостей. - Но увы, большего, чем есть, мы предложить не сможем.
Последнее замечание явно относилось к неуверенно озиравшейся по сторонам Коричневой. Да уж, место и правда было не самое подходящее для хранительниц Знания. Впрочем, пусть смотрит на жизнь за пределами убаюкивающей тишины библиотек. Лишним ей всяко не будет.

Отредактировано Бриане Тамалин (2014-11-02 23:31:08)

Ночь, сгустившаяся за крепкими стенами Кукушки, казалась еще темней и холодней, чем, скорее всего, была на самом деле. Тому ли виной усталость после не самой легкой дороги или близость Запустения, истории о котором во время привалов ей рассказывали Стражи Бриане Седай? Поискать ответ на этот вопрос лучше всего утром, изгоняющим из мира Тьму и идущие с ней рука об руку человеческие страхи. Ведь не боятся лишь дураки, по-настоящему же сильные духом свои страхи перебарывают.
Кара себя к таким людям никогда не относила. Нет, для того, чтобы быть Айз Седай нужны большие силы, но до вот этих людей, день за днем защищающих мир от троллочьей угрозы, лично ей было как до луны пешком. Или вот до Бриане Седай (и это не говоря уже о Дийне, чья смелость и доброта просто не знали границ), что после ужина осталась в комнате коменданта, служившей ему и чем-то вроде рабочего кабинета. Им явно было о чем поговорить и вспомнить, и не дело молодой Коричневой смущать их своим присутствием. Потому вежливо пожелав господину Шерону и Бриане Седай спокойной ночи, Каралин поспешила отправиться в выделенную ей комнатку.
Неуверенный стук в дверь (горький опыт прошлого был учтен и ее таки закрыли, правда, кто именно проявил столь несвойственное обоим благоразумие, Кара вспомнить не могла) застал Айз Седай и ее Стража примерно в середине процесса избавления от одежды.
Каралин прислушалась. Набата, возвещающего о нападении на Кукушку слышно не было, как и беготни вооруженных до зубов пограничников по коридорам. Что радовало прямо таки до глубины души и навевало малодушные мысли о полнейшем игнорировании незваного гостя.
Прежде чем Кара успела обречь малодушие в слова, ее Страж, тихонько ругаясь, отправился выяснять кого там принесла нелегкая. Оная, что уже никого не удивляло, принесла до смерти перепуганную Мелию.
Нет, все же всякая доброта и долготерпение имеет свои границы. Даже те, что кажется окружающим бесконечными. Дно своих Кара, кажется, нащупала.
Свет, нужно было слушать голос разума в лице Бриане Седай, советовавший оставить девчонку в Калимине! Угу, скольких проблем удалось бы избежать! Еще немного и впору подумать, что Мелия специально является к ней в самые для того неподходящие моменты, потому что имела глупость влюбиться в Криса и попросту ревнует.
- Дитя мое, ты уверена?
Затравленный взгляд умудрившейся прошмыгнуть в комнату девчонки мог говорить многое и абсолютно ничего. Мелии запросто мог приводиться кошмар или она просто чего-то испугалась в одном из незнакомых коридоров. А могла и увидеть что-то и вправду интересное.
- Посмотри, что тут и как, и возвращайся, - причем желательно поскорее, чтобы можно было, наконец без всяких угрызений совести выставить девчонку за дверь. - А мы тебя здесь подождем.
- Ты уверена, что видела его?
Повторять вопрос не имело смысла, но скребущие на сердце кошки к этому вынуждали. В конце концов, Крис один на незнакомой для себя территории и вообще она слишком хорошо помнила чем встреча с такой вот тварью для него закончилась в прошлый раз. А потому не попытаться прикрыть ему спину с помощью Единой Силы - самая настоящая глупость. Пусть и придется при встрече выслушать все, что один не в меру самостоятельный Страж думает о неугомонности своей Айз Седай.

Отредактировано Каралин Дайлин (2014-11-05 20:47:48)

А вот это, выражаясь словами не всегда сдержанной на язык Зеленой, была самая настоящая задница. Хотя что-то такое и Инесс шептала, когда кому-то из сестер-наставниц удавалось подловить ее на поведении, а то и поступках, неподобающих будущей Айз Седай. Или это уже бывало у кабинета Наставницы послушниц? Да какая теперь уже разница?!
Как бы там ни было, а грязное словечко полностью отражало суть происходящего в Кукушке. Потому что тревогу в Пограничье просто так никогда не поднимают. А почему ее объявляют? Из-за нападения, не иначе.
Впрочем, дойти до столь простой мысли в состоянии и только пришедшая в Башню девчонка, не говоря уж об Айз Седай, чей первейший долг - помочь вступившим в бой пограничникам. По пути найдя своего беспутного Стража. Который, слава Свету, не успел уйти далеко. А Узы лишь сильнее убеждали в том, что все не просто плохо, а очень, очень плохо.
Красться, вжимаясь в стену, может и не к лицу сестре Белой Башни, зато вполне разумно, особенно когда непонятно что происходит вокруг и в любой момент что-то способно выскочить из-за поворота. Осторожность еще никому не вредила.
И вспоминать. Лихорадочно вспоминать, чему учили сестры-наставницы. Та же Марика Седай, сестра Красной Айя. Да и Бриане ведь тоже кое-что показывала. И щит, кошки его задери! Вот уж что точно лишним не будет.
Это самое благоразумие и спасло ей жизнь, когда из полумрака очередного коридора вылетело нечто до боли напоминающее ледяную стрелу.
-Кровь и пепел! - только и успела выдохнуть Направляющая, наблюдая за тем, как вокруг разлетаются ледяные кристаллики, встретившейся со щитом ее личной смерти.
Это было невероятно, нереально, но оно было!
И нет, она не сошла с ума. Это действительно была Единая Сила! Больше чуть не убившая ее ледяная гадость ни на что не была похожа! Но направлять в Кукушке способны лишь она да Бриане Седай. Больше здесь Айз Седай нет и быть не может. Свет сохрани, но тогда…
- Бриане Седай…. - в следующее мгновение уже юркнуть за спасительную стену коридора, что шел к ведущей вниз лестнице. И да, такого проворства она от себя никогда не ожидала. - Вы… Вы чего?
- Дура, какая же ты дура…
Голос был женским и очень приятным, но Каралин знаком не был. Сквозившее в нем презрение ничем хорошим для одной конкретной Коричневой точно закончиться не могло.
Женщина. Умеющая Направлять! Использующая Единую Силу, чтобы убить сестру по Башне! Свет, да какого хрена вообще происходит?
- Ну же, хватит прятаться. Иди сюда и твоя смерть будет быстрой.
«Кровь и тысячу раз проклятый пепел! Кто она такая и что вообще происходит?»

Отредактировано Каралин Дайлин (2014-11-05 22:34:31)

Закрыть глаза, глубоко вдохнуть, беря себя в руки. Она Айз Седай и не имеет права терять контроль над собой, даже если все, чему учили в Башне медленно, но верно летело троллокам в… Так, отставить глупости и думать! Причем поскорее, ведь где гарантия, что неизвестная Направляющая будет терпеливо ждать ее добровольной сдачи? Она бы на ее месте точно не стала. Особенно будучи уверенна в своем полном и безоговорочном преимуществе над глупой Коричневой. 
Но и соваться в полумрак разделяющего их коридора не имело смысла. Если рассуждать логически (а ничего и не оставалось - воевать с отринувшими Свет Направляющими ее не учили) то следовало найти обходной путь и ударить твари в спину. Угу, если б она еще представляла где тут что и куда идет, она ж не Бриане, бывавшая в Кукушке по меньшей мере раз сто и способная дойти куда ей нужно даже с закрытыми глазами. Нет, по идее особых изысков планировки тут быть не должно, но… 
- В Кельмусе ты была явно пошустрее.
Значит нужно придумать что-то еще. Но что? Разве что позорно сбежать, решив считать оное бегство тактическим отступлением. Сделать это, откровенно говоря, так и подмывало, еще бы Крис не шлялся неизвестно где! Оставлять его на милость неизвестной Направляющей не хотелось совершенно. Потому как милости этой точно не будет.
Слава Свету, Крис наконец-то вспомнил о долге перед своей Айз Седай и принялся за ее поиски. И был ведь совсем недалеко, что определенно хорошо. А вот то, что находился он как раз со стороны незнакомки, покушавшейся на жизнь Каралин - не очень.
- Крис, беги оттуда!
Вырваться из спасительной безопасности угла, в который ей повезло забиться и ударить. Сил на создание молний уходит больше, чем если б она их попросту вызывала в предгрозовую погоду, зато после его применения не придется тушить пожар.

Это было глупостью. Самой настоящей. А за глупости, как не уставала повторять Бриане Седай, скоро следует наказание. Потому не удивительно, что незнакомая Направляющая встретила ее плетения щитом, а саму Каралин язвительной усмешкой человека, ощущающего полнейшее превосходство над противником. Хотя вот по силе они и были примерно равны.
Оглушенный Крис лежал без сознания у ног Приспешницы, а потому не мог выразить отношения к происходящему. Мерзкого и несомненно весьма нецензурного. И это еще мягко сказано, учитывая, что нож, который держала в руках черноволосая девушка, находился в опасной близости от горла Стража.
Жизнь Криса или… что? Продолжение боя?
Даже если ей и удастся скрутить тварь, то какова будет цена? Расплатиться жизнью Криса за весьма сомнительную победу она уж точно не была готова. Нет, последствия разрыва Уз для Айз Седай не так тяжелы как для Стража, но приятного все равно мало, а в бою хорошо соображающая голова жизненно необходима.
Ну а если на одной чаше весов окажутся их с Крисом жизни, а на другой жизни тех, кто продолжал сражаться с ворвавшимися в Кукушку Отродьями Тени - в том, что одной Приспешницей дело не ограничилось и ежу понятно - вот что тогда? Свет, помоги!
- Что тебе нужно? - спокойно, даже как-то слишком.

Отредактировано Каралин Дайлин (2014-11-07 23:22:31)

Кровь и пепел! Кровь и тысячу раз проклятый пепел! Нужно было… Что? Отправить в мразь плетением посильнее, плюя на последствия? Бриане так бы и поступила, наверное, но у нее не хватило решительности. А склонившаяся над Крисом черноволосая незнакомка все говорила и говорила, явно наслаждаясь ее беспомощностью. Крис все еще был без сознания, но жив. Хоть это радовало.
То, что тварь потянулась к Единому Источнику, Кара почувствовала и влила в защищающий себя щит еще немного силы. Только вот убивать ее вопреки своим словам отринувшая Свет так и не стала, использовав плетение, рисунок которого показывали лишь полноценным Айз Седай. Узы! Крис!
Эта… сука явно знала что делала, вот теперь уже связывая Коричневую что называется по рукам и ногам.
Отойти в сторону, сжимая кулаки в бессильной ярости. Позволяя уйти одной из приспешниц Темного. И думать. Лихорадочно думать, что со всем этим делать и как. Только вот не придумывалось ничего. Ну кроме вариантов один другого хуже. И Крис, все еще находящийся без сознания. И мрачноватая ирония мысли о том, что его бедовой голове в последнее время приходится гораздо хуже, чем ей.
- Свет, я придумаю… Я что-нибудь обязательно придумаю.
Или вот у Бриане Седай спросит, когда все закончится. Уж она-то с высоты своего опыта точно что-нибудь им подскажет. Не может не подсказать.