- Что, уже проголодалась? Вроде завтракали недавно… – ну вот просто не смог удержаться, Каралин выглядела так забавно, когда настороженно знакомилась с лошадкой. Но морковку скормила бестрепетно и, кажется, ей понравилось. Как и Резвой, та вообще отличалась редкой меланхоличностью и покорностью судьбе, но еду чуяла за милю.
- Яблоко есть, - вторую морковку он уже скормил Кори, чтобы та не обижалась и не строила потом злую морду Резвой. Или тем более не пыталась укусить. Лошади ж тоже живые, и обижаться и ревновать могут как люди. – Но можете поделить.
И, действительно, достал кинжал и с сумки яблоко, которое порезал на две половинки одну из которых торжественно вручил Каралин, а вторую стал нарезать потоньше А Резвая быстро поняла, кто из этих двуногих ее сейчас угощать будет и сразу  забыла про прежнего хозяина, умильно строя глазки девушке и делая шаг вперед, чтобы обнюхать со всех сторон и проверить заодно, может, за пазухой тоже что-то вкусное припрятано, так она и пожевать может ткань своими мягкими губами, вдруг поможет.

«О, контакт налаживается!» - Резвая смачно хрустела яблоком, а Каралин задорно смеялась и была в этот момент столь очаровательна, что Кристер даже невольно заулыбался, но поймал ее взгляд и попытался напустить на себя серьезность.  Не получилось, но он хотя бы попытался.
- Да, моя девочка и умная, и красивая. Вся в хозяина, - усмехнулся и подошел к седлу, проверить подпругу - хорошо ли затянута, и заодно укоротить стремена, все же Каралин была его головы на две ниже. Сейчас хотя бы примерно длину уменьшит, а потом он поправит более точно.
- Вижу, вы поладили, так что можно двигаться дальше, - Крис похлопал Резвую по шее,   а потом приглашающее по седлу. И последний жест уже относился к Каралин.
- Заходите пока с левой стороны, это где я сейчас, - на всякий случай пояснил, чтобы девушка не высчитывала чье лево он  имеет в виду - ее, или лошади.
- Потом можно будет с любой стороны залезать, но пока лучше так. Так, сейчас ногу, тоже левую -  в стремя,  вот в эту петлю, я  поддержу. А правую надо будет  перекинуть через круп. Можете при этом хвататься за седло или гриву, это не важно. И поводья пока подержу тоже. И седло тоже, если успею, но вы постарайтесь все же не заваливаться на ту сторону. Если что – лучше падать на меня, если не получается – то опять цепляетесь за гриву. И тут не  надо стесняться, ей больно не будет. Резвая очень терпелива.
Что было не совсем правдой, тут смотря как вцепиться. Но все равно это было пока лучшим вариантом действий при падении.
А вот что делать с подолом  платья он совсем не мог посоветовать, не было у него такого опыта.

Крису представшая перед ним картина откровенно нравилась. Каралин не визжала, руками не махала, не пыталась свалиться с лошади ему в объятья и не вцеплялась в уши Резвой в попытках удержаться.
- Отлично, - похвалил сразу обеих дам, Резвая тоже держалась молодцом,  не взбрыкивала и не пыталась повернуть голову и  почесать зубами до чего дотянется – а то такие действия новичков обычно пугали.
- Вот так и сидите, ничего не делайте, мне надо стремена поправить, чтоб вам было удобно, - он уже понял, что немного недооценил длину ног Каралин. И это надо было поправить. Не ноги, конечно, а стремена. И очень жаль, что платье ее не было достаточно широким, чтобы усесться на лошадь, не задирая подол… Не, ну то есть все, конечно, отлично, что он, ног женских не видел – в каждом приличном (то есть наоборот) кабаке под вечер на столе плясала девица, задирая юбки  и распевая песенки фривольного содержания. Но сейчас была немного не та ситуация, и он очень надеялся, что Каралин поймет, что его интерес к ее ногам сейчас чисто профессиональный.
А то он сам не был в этом достаточно уверен…
- Каблук слишком назад заведен…- за ботинок поправил и подтянул ремень, а вот положение бедра… ну не руками же хватать, потому даже заострять внимание не стал, если он сейчас начнет объяснять, как держать ноги, спину, руки, плечи, голову, то только запутает Каралин еще больше.
«Сидит и ладно, нам не через овраги прыгать…»
- Я сейчас отдам поводья, пропустите их через три пальца и… - и посмотрим, что получится. Он был уверен, что Резвая включит дурочку и вообще не среагирует на любые действия Каралин – натянет та поводья, отпустит или еще чего.

- Просто великолепно! – как он и ожидал, ничего из рода вон выходящего  не произошло.
– Теперь давайте сделаем круг по этой полянке, вы поймете, как Резвой управлять, и двинемся, - большему он ее сейчас все равно не успеет научить, а солнце к небу все же не прибито. И до Юрене лучше добраться засветло.
- Резвая команд голосом не понимает, - то есть делает вид, что не понимает. Его бы она послушалась еще, но кого чужого- ей слишком лениво.  - Так что говорить можете что угодно, но вы просто натягивайте повод в нужную сторону,– тут еще, конечно, движения корпусом и ногами нужны были, но сейчас не было времени показывать, само придет.
- А чтобы пошла – сейчас чуть подберите повод, не надо, чтобы он так висел, ей не больно, и теперь посыл  ногами, - и он даже не задумался о том, что Каралин может его не понять, движение то самое логичное же.
А Резвая, конечно же, не двинулась с места.
- Сильнее, она вас просто не почувствовала, - и, в помощь, несильно шлепнул лошадь по крупу, а то ж он свою кобылу знал, так и будет хлопать глазами и лениться передвигать копытами, раз так ненастойчиво просят.

Крис облегченно выдохнул, Каралин падать вроде не собиралась, как тянуть за поводья разобралась, а большего от нее пока и не требовалось.
- Все правильно, продолжайте в том же духе, а я пойду Кори отвяжу, а то, чую, она по мне уже соскучилась.
Упомянутая лошадь ни сном ни духом ни о ком не скучала и меланхолично жевала то ли траву, то ли листву. Крис взлетел в седло одним махом и подъехал к Каралин, не особо близко, чтобы лошади занервничали.  И тут он понял, что не знает, как им дальше передвигаться.
Ехать рядом не было никакой возможности, а как более опытному, ему бы следовало разведывать дорогу.  Но он бы предпочел видеть Каралин, мало ли что…
И что делать? Постоянно оглядываться или волноваться, куда там ступает ее нога. Точнее копыта и  не ее, но не суть.
В результате, поняв, что и так не хорошо и этак плохо, решил спросить саму девушку, как ей будет спокойнее. А потом сразу передумал, пусть лучше едет следом, а то если Резвой направление твердо  не указывать, она его сама выберет, а так хоть никуда не денется. И скорость движения регулируется. Итого, да, сплошные плюсы, кроме того, что у него глаз на затылке нет.
- Я поеду первым, вы за мной. Старайтесь не отставать, но и держать дистанцию, я не знаю, не взбрыкнет ли Кори, - но тут Резвая сама не дура нос под копыта подставлять. – Если что – зовите. Но я вижу, вы хорошо справляетесь.
А оглядываться он все равно будет.

Отредактировано Кристер Иафрад (2014-08-17 16:45:03)

Похвала и кошке приятна. Крис заулыбался и решил, что с него не убудет, если он вернет комплимент.
- Это вы схватываете на лету, - а он и правда думал, что будет хуже.
Дальнейший час разнообразием не отличался, тропа, если она вообще была, а не являла собой плод воображения в надежде на хоть какой-то порядок в расположении этих деревьев, изрядно виляла. Но шум реки слушался по левому боку, так что за направление не стоило волноваться. А вот за самочувствие Каралин… все же, первый раз на лошади да еще такой переход. Потому Крис решил, что лучше делать остановки почаще, по-крайней мере, в первое время, пока он все же волнуется, как она держится на Резвой.
Так что они не уехали слишком далеко, когда он объявил первый привал на очередном подобии полянки.
- Ненадолго остановимся, хочу сбрую проверить, - истинную причину остановки объявлять он совсем не собирался. Спрыгнул с Кори, набросил поводья на сук, и подошел к перебирающей на месте ногами Резвой.
- Хорошая девочка, - погладил лошадь по морде и подошел к Каралин с левой стороны, протягивая руку, но готовясь подать и вторую, если понадобится.
- Сами спуститесь или мне помочь?

- Тогда прыгайте, - на секунду обхватить за талию и поставить на твердую землю, предоставляя свободу привести себя в порядок, то есть опустить подол, и можно делать вид, что все так и было задумано. Каралин не охнула, значит, ничего себе не отбила, да и не могла, они ж почти шагом ехали, но устать с непривычки должна была изрядно. Потому как тело наверняка напрягалось не в тех местах, а взгляд не подымался выше ушей лошади.
«Но ничего, дальше должно пойти легче», - сейчас стоит немного отдохнуть, и походить нормальным способом, а потом, может, следующий час ей и понравится.
Кристер честно, как и обещал, проверил всю амуницию, даже копыта лошадям осмотрел, что было тоже полезно, и уже готовился водружать Каралин обратно в седло, как Колесо выплело такое, что в пору пойти левее, найти реку и утопиться.
Сначала послышался топот копыт, и только Крис напрягся и потянулся к оружию, как на поляну, верхом на коне, вылетел виденный на корабле один из матросов, выдохнул «Слава Свету!», развернулся и помчался обратно.
- И что это было? – Крис переглянулся с Каралин, но чем гадать, лучше было дождаться возвращения всадника. А то, что тот вернется,  - не было никакого сомнения, иначе что-нибудь да объяснил бы.
Ждать пришлось не долго, вскоре опять послышался топот копыт и голоса. Женские.
«Кровь и пепел!» - ну уж нет, пусть это будет не то, что он думает!
- Я надеюсь, это не… Мари, - на поляну опять въехал матрос и Крис даже вспомнил его имя – Карс, один из приближенных Тага, а за ним появились еще две лошади, на первой из которых величественно восседала госпожа Бейл. А на второй, с ужасом в глазах,  цеплялась в гриву ее служанка.
- Какая радость! – Мари, действительно, сияла во весь рот, - мы вас догнали! Карс, бестолочь, вот не мог ехать побыстрее, я уж подумала разминулись.
Она несла еще какую-то чушь, а Крис стоял и думал, что она такого сделала Тагу, что он таки  послал ее в лесную  глушь догонять Айз Седай с ее Стражем… или, скорее, они-то что ему сделали?!

- Карс? – Кристер посмотрел на него, как на единственного разумного человека в прибывшей компании. Но матрос только сокрушенно развел руками и промычал, что все правильно госпожа капитанша говорит, Таг ему приказал барышень проводить, а потом доложить о том, что все в порядке.
«Не-е-ет!» - это то есть он останется один на один с тремя женщинами, две из которых еле удерживаются в седле, а одна - в своем платье? Опять такой вырез, что  вот же выпрыгнет же!
- В порядке, это в Юрене? – на всякий случай уточнил он.
- Да не, капитан шибко волнуется, он сказал, как на руки сдашь - скакать обратно что есть духу, - и Карс был этим совсем не расстроен. И Кристер его  в этом прекрасно понимал! Кто ж в здравом уме останется надолго в компании Мари.
«Да по мачте в зад и глотку этому подкаблучнику!» - как можно так бояться истерик собственной жены, ну как?
Но делать нечего, Мари же не заставишь вернуться с матросом обратно на корабль, ехать обратно всем вместе только время терять и Каралин мучить…
«Все продумала, каракатица мокрая», - но, стоило признать, выглядела Мари Бейл просто чудесно. В дорожном платье, скроенном как раз для конных прогулок, шляпке от солнца и для красоты, с веером вместо хлыста и седлом в рюшечку. Хотя, последнее было явно перебор.
- Передай Тагу благодарность за такое доверие, - Крис чуть не сплюнул, а Карс понимающе ухмыльнулся, вскочил на своего коня и был таков.
А бывший ловец воров, а теперь Страж, которого ничего не должно пугать, чувствовал чуть ли не предательскую дрожь в руках, оглядывая свое…
«Стадо?» - ну, не войско же. Хорошо, что Каралин не могла его мысли читать, хотя вот чувства наверняка разделяла.
- Отлично. Мари, очень рад, что вы к нам присоединились, особенно с этим бедным дитя – она, надеюсь, не свалится с лошади? Тогда распределяемся так, первым еду я, потом Каралин Седай, затем это юное создание и потом вы, Мари, я же вижу, вы превосходно держитесь в седле и как вам идет этот наряд, - госпожа Бейз открыла было рот, чтобы поспорить, но кто ей слова то даст вставить, тем более когда перебивают комплиментами. -  Вы очаровательны. И будете замыкающей, без вашего опыта просто не обойтись. Как замечательно, что вы нас нагнали.
И хорошо, что в отличии от Каралин, он мог говорить неправду. А то право слово, неловкая бы получилась ситуация.
- Каралин Седай, давайте я вам помогу сесть в седло.
И тут в глазах Мари отразилась вся скорбь мира от того, что она не успела слезть и теперь ее не нужно подсаживать.

Отредактировано Кристер Иафрад (2014-08-17 22:47:20)

С удвоением их компании, скорость передвижения упала тоже практически вдвое. Вскоре, у Криса заболела шея, все время оглядываться и пересчитывать подопечных ему дам.  Не особо он доверял Мари, хоть и поставил замыкающей, больший расчет был на то, чтобы самому с Каралин оказаться от нее как можно дальше. Хотя его Айз Седай повезло меньше – ее от госпожи Бейл отделял круп только одной лошади. Зато, узкая тропа не позволяла вести светских бесед, хоть это было плюсом. Но чем дальше ехали, тем яснее Крис понимал, что к вечеру до Юрене они не доберутся.
Придется останавливаться на ночь, потому что в темноте он за всеми не уследит – кто-нибудь обязательно свернет себе ногу или шею. Ну ладно, не так уж и обязательно, но шансы на такой печальный исход были велики. И если бы он в такой ситуации оказался только с Каралин, то можно было бы попробовать продолжить путь, сидя вдвоем  на одной лошади. Наличие же трех спутниц даже такого выхода не оставляло. И Крис мучительно думал, как бы помягче сообщить об этом на очередном привале. Причем сказать он собирался только Каралин, вот не хватало ему еще истерик Мари, начавшихся заранее.
Но опасения оказались напрасны – Каралин и сама хотела обсудить этот вопрос. И даже умудрилась отогнать Мари, хоть и не надолго. Потому разговор получился скомканный, и Крис не был уверен, что принес девушке хоть сколько нибудь успокоения. Ну, хоть отдохнули чуток и перекусили, что, к сожалению, на скорости отряда не сказалось.
И хоть он и постарался как можно меньше останавливаться, но смеркаться начало много раньше, чем показалось хоть какое жилье.
- Все, приехали, - ехать дальше уже становилось опасно, да и вряд ли они найдут еще одну такую сосну с вывороченными корнями. – Прелестное местечко, правда же? Тут и заночуем.
Спрыгнул с Кори, привязывая слева от сосны и прикидывая, кому помочь спуститься первой.
- А как же волки, ночью они нас съедят! - служанка Мари испуганно пискнула и вцепилась в свою лошадь чуть ли не зубами.
- Тут больше надо бояться медведей… так, это была шутка, дурацкая шутка, никто никого не съест, а если  и съест, то начнут с лошадей, - но утешитель из него был так себе, судя по округлившимся от ужаса глазам этого еще совсем ребенка.
- С Каштанчика-а-а?
И Крис понял, что вот теперь со своей лошади с таким странным именем она точно не слезет, потому беспомощно оглянулся на Каралин.