Еловая Лапа уже не мог вспомнить, сколько дней провел в плену у двуногих. Каждый день был похож на предыдущий, каждый день был наполнен резкими звуками и дурными запахами. Они исходили из пещер, где жили двуногие, от их тел и их странных вещей, от живущего с ним бок о бок ящера и затхлой лужи, в которой тот проводил все светлое время суток, показывая наружу лишь глаза и хребет. Чтобы не замечать всего этого, Еловая Лапа метался по клетке туда-сюда, пока в конец не уставал. В этом не было никакого смысла, но это было хотя бы немного похоже на его прежнюю жизнь в лесу, на бег по мхам, сырой траве и опавшей хвое. Если бы только не эти дурные запахи и звуки, и если бы не прутья решетки, дававшие ему свободы всего на несколько шагов.
Кроме него и ящера тут был и двуногий вожак стаи, живущей в этих пещерах и еще один незнакомый двуногий. Они пока держались в стороне, говорили на своем странном языке, пили жидкость с кислым запахом и лаяли друг на друга, прищуриваясь и разевая рты. В отличие от собак, двуногие лаяли не тогда, когда злились, а когда были довольны.
В какой-то момент сквозь множество дурных запахов пробился еще один, совершенно невозможный в этом месте. Это был запах его брата. Еловая Лапа прекратил бег и замер на месте, чутко принюхиваясь и все больше убеждаясь, что он не ошибся - где-то совсем неподалеку, среди пещер двуногих, ходил еще один волк. Еловая Лапа послал ему свое имя: прохладную лесную мглу, ковер осыпавшейся хвои, покрывавшей землю, колкие еловые ветви и тени от них, густые и темные, такие же темные, как его шкура. Он очень не хотел, чтобы брат прошел мимо. Двуногий вожак и второй двуногий пошли к его клетке, глядя на него и переговариваясь. Волку это не нравилось, он уже знал, что сейчас будет, хотя и не понимал, для чего этот повторяющийся ритуал нужен людям. Подходя к клетке, двуногие обычно пристально рассматривали его, словно он был добычей, и говорили ему что-то на своем языке, которого он все равно не понимал, а потом делали что-нибудь, что злило его. Еловая Лапа попятился в дальний конец клетки и молча обнажил клыки, чтобы двуногие не приближались, но они опять его не поняли. Волк снова позвал брата, показав ему место, где он находится: прямые скальные стены с дырами пещер, прутья решетки, стоптанная земля под лапами, лающие двуногие...
Двуногий вожак что-то прокричал, и из дальней пещеры пришел еще один двуногий с длинной гладкой деревянной палкой. Ящер вильнул своим длинным телом и тоже забился в дальний конец своей клетки, чуя, что достаться может и ему. Теперь уже трое двуногих стояли по ту сторону решетки и, просунув между прутьев палку, тыкали ей волка. Это было больно и не понятно, зачем. Еловая Лапа уворачивался и кусал палку, всё больше и больше распаляясь злостью, а двуногие громко лаяли - они были очень довольны.
[AVA]http://s6.uploads.ru/B3gZ1.jpg[/AVA][NIC]Еловая Лапа[/NIC]

Отредактировано Узор (2013-11-14 02:23:45)

Трое майенцев отвернулись от клетки и посмотрели на гостя с нескрываемым раздражением. Мало того, что от забавы отвлек, да еще и оказался тайреном. На бедре у гостя болтался меч, а по лицу было видно, что тот пустит его в ход ничуть не сомневаясь. Мастер Касмин же, как и его гость, и подмастерье был без оружия, и только это помешало ему сказать наглому тайрену, чтоб убирался и не мешал отдыхать добрым людям. Ох, и устроит он взбучку своему сынуле нынче вечером, даром, что тот уже взрослый, чтобы не смел пускать таких вот гостей дальше лавки. Вопросы незванного гостя слегка обескуражили хозяина лавки, он удивленно покосился на волка и снова взглянул на тайрена. Подмастерье, тупица, увидев тайрена, забыл вынуть из клетки древко, и теперь разошедшийся волк яростно крошил его зубами, только щепки сыпались.
- С чего это Вы взяли, уважаемый, - поморщился он, - что я хочу продать зверя? Этот волк мне дорог, можно сказать, во всех смыслах этого слова.
Герар Касмин действительно любил разную живность. По-своему, конечно. Соседи и жена даже считали его малость чудаком, если учесть сколько денег он переводил на покупку странного и ничуть не полезного в хозяйстве зверья. Однако те же соседи охотно заглядывали в гости поглазеть на его питомцев и пощекотать нервишки, когда хозяин позволял подразнить волка. Однако отказать вооруженному наемнику напрямую он не посмел, - мало ли на что тот способен.
- Вы бы знали, во сколько обошлась мне его покупка! А сколько мяса я на него извел - чистейшей ягнятины, - не краснея соврал лавочник, - волк - такой зверь, что не станет есть что попало. Так что меньше, чем за золотую марку я с ним не расстанусь, - заявил лавочник, подумав про себя, что вряд ли у оборванца-тайрена найдется в мошне золото.
Двеца клетки позади майенцев подозрительно лязгнула. Обернувшись еще раз, Герар Касмин увидел, как волк рывком навалился на дверцу клетки, и припомнил что давно бы надо уже проверить петли, да все руки никак не доходили.
- Ох, совсем запамятовал, мастер Касмин, мне ж сестрицу навестить надо, - натянуто заулыбался гость, бочком обходя тайрена. - Простите великодушно, но пора мне.
- Да благословит Вас Свет, мастер Дорван! - напутствовал его хозяин лавки, очень надеясь, что тот позовёт стражу.

Когда Брат пришел, двуногие перестали быть довольными. Брат тоже походил на двуногого, но лишь внешне: он мог слышать волков и понимать их, и сам был вольным и яростным, как волк. От Брата пахло хорошей боевой злостью, двуногие источали неприязнь с небольшой примесью страха, хотя их было трое, одним словом, пахло приближающейся дракой и бегством слабых. Еловая Лапа наконец-то вцепился в палку, чувствуя, как бессильная злость в груди уступает место боевому азарту. Твердая плоть дерева понемногу мялась и крошилась под клыками, царапала дёсны, но волку это было неважно.
"Бежать!" - скоро он будет бежать по траве и мхам, бежать от двуногих, а потом гнать добычу вместе с Братом, понимающим язык волков. Волк вскинулся на задних лапах и ударил в дверцу клетки всем своим весом. Дверца лязгнула, волк почуял новую струйку страха от вожака двуногих и ударил в дверцу еще раз.
"Бежать!"
[AVA]http://s6.uploads.ru/B3gZ1.jpg[/AVA][NIC]Еловая Лапа[/NIC]

Отредактировано Узор (2013-11-15 21:02:27)

Волка дважды упрашивать не пришлось - едва щелкнула щеколда, как он с утробным рычанием кинулся на дверцу клетки. Дверца распахнулась, лязгнув о прутья, оба майенца вытаращили глаза, словно увидели у своих берегов весь тайренский флот, и кинулись кто куда. Подмастерье рванул в кузницу, а мастер Касмин - к двери в лавку. Еловая Лапа, ощерясь и победно приподняв хвост, погнал вожака двуногих. От того пахло, как от загнанной овцы, чующей скорую гибель, а для волка не было запаха лучше. Дубовая дверь не спасла лавочника - волк проскочил следом, уже дотянувшись до его штанов.
- Аааа!!! Кто-нибудь помогите, помогите! Аааа!!! - от штанов мигом остались клочья, лодыжку словно ошпарило кипятком. Завались в этот миг Герар Касмин ничком на пол, и ему настал бы конец. Но сегодня ему везло - лавочник успел дотянуться до пики и как сумел принялся отмахиваться от зверя, пока его сынок трясущимися руками заряжал арбалет.
- Да не в меня ж, дурень!!! - проорал мастер Касмин, когда болт воткнулся в пол рядом с его ногой. Парень принялся вновь взводить арбалет, а волк, которому совершенно не ясно было, куда теперь бежать, морщил нос, обнажая страшных размеров клыки и припадал к полу, готовясь сделать еще один выпад.
[AVA]http://s6.uploads.ru/B3gZ1.jpg[/AVA][NIC]Еловая Лапа[/NIC]

Брат вбежал в пещеру следом за ними, зачем-то размахивая железом. Это порадовало волка, у них вместе неплохо получалось загонять добычу. Приказ бежать из пещеры волку не понравился, но он послушался, понимая что в человеческих пещерах Брат разбирается лучше, чем он, и не пропадет. Но всё же нутром Еловая Лапа ощущал беспокойство, а потому пробежав через пещеру, толкнув передними лапами дверь и оказавшись на улице, он отбежал совсем недалеко. Снаружи были такие же прямые скалы с пещерами, каменные перегородки, за которыми лаяли собаки, изредка встречались деревья, и еще реже - двуногие. Те из них, кто попадались навстречу волку, не пугались, видимо, приняв его за пса - двуногие часто бывают невнимательны, да и нюх у них плохой. Еловая Лапа устроился наискосок от знакомой пещеры, в том месте где к улице выходил переулок, и ждал. Хуже всего было то, что теперь он не мог чувствовать запах Брата, который остался в пещере с двуногими и железом.

- Ох, испепели Свет это блохастое Отродье! Ушел, - простонал мастер Касмин, привалившись к стене. - Айтор, дубовая ты башка, ну-ка иди сюда подсоби, - оружейник пошевелил рукой клочья своей штанины, пытаясь рассмотреть укус. Он чувствовал одновременно и облегчение от того, что остался жив и раздражение на тайрена, которому вроде как был обязан жизнью. К тому же гость, даром, что тайрен, еще и лишил его домашнего питомца, а мастер Касмин очень не любил выпускать из рук всё, что считал своим, будь то его волк, его жена или болт, выкованный в его кузнице. Не будь у тайрена в руках оружия, его бы уже выгнали взашей с обещанием сгноить в тюрьме, если еще хоть раз попадется на глаза, но с этим шутки могли окончиться плохо. Взгляд у него был больно уж нехороший, а в движениях чувствовалась сноровка опытного бойца.
- Вовремя Вы подоспели, мастер... эээ... уважаемый, - пробурчал Герар Касмин, поглядев на него исподлобья, и на этом решил покончить с любезностями. - А ведь будь на моем месте кто-то менее добрый и терпеливый, он бы немедля пожаловался на Вас в городской совет. Кто ж просил Вас так близко подходить к клетке? Не говоря уже о том, что из-за Вас я чуть не лишился жизни, и совершенно точно лишился собственности в лице... эээ... вобщем, в виде этого волка, которого так долго содержал и кормил, страшно сказать, какой опасности подвергнутся теперь ни в чем не повинные горожане! Как человек порядочный и законопослушный я обязан доложить об этом городской страже. Впрочем, - смягчился он, скользнув опасливым взглядом по клинку и снова подняв глаза к лицу желтоглазого тайрена, - возможно, этот вопрос можно и как-нибудь уладить.
[AVA]http://s6.uploads.ru/B3gZ1.jpg[/AVA][NIC]Еловая Лапа[/NIC]

Когда Волчий Брат показался на улице, Еловая Лапа с ленивой грацией поднялся на четыре лапы и неспеша потрусил к нему. От него исходило нечто, что в человеческом понимании можно было назвать благодарностью. Некоторое время он молча шел рядом с ногой Карлеона, будто обычная собака, чутко прислушиваясь к городским запахам.
- Я не знаю твоего имени, Брат, - через некоторое время сказал он, - ты не показал мне его. Ты появился неожиданно, как гремящий огонь, который падает с неба на высокое дерево и пожирает его. Или как огонь двуногих, который из маленького становится большим и бежит по лесу, кусая всех, кого встречает на пути.
От Еловой Лапы словно пахнуло жаром и запахом дыма. В его безмолвной речи слышался гул горячего воздуха и треск дерева, плясали язычки пламени, дрожал нагретый воздух и взлетали в небо искры.
- Твоя ярость разгорается быстро и также опасна для тех, на кого ты её направишь, как огонь, бегущий по лесу. Я буду называть тебя так: Бегущий Огонь. Если хочешь, мы будем бегать по лесу вместе.
Однако, Еловая Лапа никак не мог уловить по близости ничего, что могло бы говорить о присутствии леса или других волков. Когда он бегал по сырым лесам Хаддоновой Мглы, он чувствовал их за многие мили, но сейчас их не было. Вокруг были только запахи двуногих и их животных, а также рыбы и водорослей. За пределами города была вода, невероятно много воды, она простиралась много дальше, чем его родные леса.
- Я не чувствую поблизости леса и своих братьев, здесь только двуногие. Мы должны отыскать тропу в лес, Бегущий Огонь.
[AVA]http://s6.uploads.ru/B3gZ1.jpg[/AVA][NIC]Еловая Лапа[/NIC]