Корабль с гордым именем «Гром» неторопливо спускался вниз по реке, разрезая черную, как запекшуюся кровь воду с тихим и ласкающим ухо новоиспеченного Волчьего Брата убаюкивающим плеском. Звезды весело подмигивали из тьмы небес, тонкий полумесяц напоминал тайрену кривой рыбацкий нож. С каждым вздохом он приближался к дому.
Приятно было почувствовать под ногами палубу и ощущать свежий влажный воздух, бьющий в лицо. И пусть это было не морское путешествие, доски под ногами мерно покачивались, на губах не ощущалась хорошо подзабытая горечь морской воды, а в небе не кричали чайки, отчаянно бранясь из-за помоев, выплеснутых за борт корабельным коком. Все это было не важно. Впервые за последние дни он мог позволить себе хоть немного расслабиться. С того самого дня, как он разрезал кинжалом Корвинуса путы на руках и ногах, Алонсо только и делал, что бежал. Даже сны перестали ему давать покой и утешение. Его ночная прогулка была вызвана воспоминанием о странном сне и встрече с Айз Седай. Он помнил ее последние слова, перед тем как та покинула его. Но выполнять не собирался. «Только последний криль решиться отправиться в загребущие лапы тар-валонских ведьм. Нет, я не настолько глуп, чтобы там оказаться по своей воле. Я еще не сошел с ума». Но где-то в глубине души, кто-то гаденький и мерзкий уточнил: «Пока, не сошел с ума».
Его общение с волками привело не только к тому, что он теперь изгой и отличная мишень для своих бывших братьев. Бродя по лесам, Алонсо начал замечать за собой серьезные изменения. И если обострившееся зрение, острый нюх и чуткий слух ему понравились, то просыпающийся в нем зверь пугал. Иногда, особенно во время охоты на какую-то лесную дичь, он чувствовал, как грань между волком и человеком в нем становилась слишком размытой. Пару раз Алонсо ловил себя на том, что вынимая все еще живого и трепещущего кролика из силка, он впивался в его шею зубами и испытывал непередаваемое чувство упоения и восторга от вкуса крови и угасания жизни в его жертве. И чем больше он бродил по лесам, тем меньше ему хотелось их покидать и общаться с людьми. Это пугало бывшего сотника сильнее, чем пытки и встреча с Исидором Тейном. Он понял, что может перестать быть человеком. В душе Карлеона схлестнулись в отчаянной и последней битве страх и осторожность. Последняя пала, проиграв по всем фронтам, позволив ему выйти к людям.
В Муранди делать было нечего. Следовало покинуть ее и затеряться в тех землях, где бы не чувствовалось влияния Белоплащников. Самым безопасным местом с этой точки зрения был бы Тар Валон, но к Айз Седай ему путь был заказан. Карлеон не верил ведьмам раньше, и став Волчьим Братом не изменил к ним своего отношения. Ему следовало замести следы и поселиться там, где у него будет хороший покровитель, которого не посмеют тронуть бывшие братья. Последнее было сомнительным, но Карлеон успел смириться с тем фактом, что Узор плетет так, как считает нужным и у него явно никто спрашивать не собирался. Не велика птица.  Алонсо плыл домой, в Тир, где можно было бы подвизаться наемником на какой-нибудь купеческий корабль и уплыть на другой конец света. Для осуществления плана, ему следовало создать небольшой капитал. Денег у Карлеона не было, и пришлось вспомнить свою бурную юность. Тот, кто родился на улицах Моула, не будет отличаться особой разборчивостью в методах спасения собственной шкуры. Карлеон вышел на большую дорогу и начал грабить. В качестве целей бывший сотник предпочитал выбирать мелких купцов и торговцев, которые рисковали путешествовать по дорогам в одиночестве или в сопровождении одного охранника. Много денег с таких не соберешь, но  и крови много не прольешь. Действовал беглец по ночам, замотав лицо и голову тряпкой, чтобы его внешность никто не запомнил. Справиться с сонным противником достаточно легко, а тьма надежно скрывала необычный цвет  его глаз.
Собрать много денег не удалось. Он смог сменить одежду, разжиться дешевым одноручным мечом в потертых кожаных ножнах. Лишь кинжал Корвинуса за голенищем и сами сапоги напоминали о его орденском прошлом. В общем Карлеон выглядел так, как обычно выглядят тайренские наемники, поиздержавшиеся в пути, и ищущие где-бы можно было подзаработать. Таких как он не замечают. А если и обращают внимание, так только в том случае, когда хотят нанять.
Погони за ним не было. Корабль нес его к цели. Алонсо расслабился и позволил себе не беспокоиться, когда заметил три тени у груза, на палубе. Тонкий слух бывшего сотника сразу же уловил резковатый акцент, свойственный выходцам из Кайриэна. Никто другой так не тянул и не смягчал «р» и не глотал окончания.
«Прут что-то», - подумал он, - «не мое дело».
Алонсо сделал вид, что ничего не замечает и подошел к парапету у правого борта, облокотился на него и стал всматриваться в лесистый берег, мимо которого шел корабль. К тому, что происходит у бочек, тайрен все-таки прислушивался. Мало ли, решат, что он их заметил, и решат убрать случайного свидетеля. Никогда не знаешь, что придет в голову людям.

Отредактировано Карлеон Алонсо (2013-09-19 01:13:29)

Как ни старался Карлеон, но отвлечься от чужих разговоров и сосредоточиться на любовании берега, растворяющегося во тьме ночи, ему не удалось. Он слышал разговор частично, но и этого Алонсо хватило для того, чтобы заподозрить Узор в какой-то извращенной любви к его судьбе. Что-то многовато узелков он стал встречать на пути.
А все так хорошо начиналось. Несколько кайриэнцев ныли в углу и жаловались, что никогда не покидали свою родину. «Вот там бы и оставались и не портили мне вид своим нытьем», - только и успел подумать Алонсо, когда впервые прозвучало предложение убить короля. В свое время, когда Карлеон оказался в казарме с такими же, как и он, желающими вступить в Орден, Алонсо встречал кайриэнцев. С ними обычно возникало много проблем. Уж больно чопорными и подозрительными ко всем вокруг они казались. Это было связано с главным смыслом их жизни - Даэсс Деймар. Их знать боролась за власть и влияние, а все остальные с удовольствием в этой борьбе участвовали. По крайне мере так утверждал сын одного лавочника, сбежавшего в поисках подвигов и приключений от сурового отца из Кайриэна. Прав он был или нет, Карлеон не знал. Правила Великой Игры он так и не понял, да и не пытался особенно вникать. А кайриэнин объяснял так запутанно, что к концу своего длинного рассказа сам забывал, о чем вел речь и начинал обвинять своих слушателей в тупости и недалекости. Название Даэсс Дей'мар Карлеону понравилось, поэтому он и запомнил её и все, что с ний было связано. Стоило ему услышать слова, долетающие со стороны шепчущихся кайриэнцев в тени, как рот сам собой распахнулся от удивления. «Челюсть отпала», - как сказали бы в Моуле. Он застыл с раскрытым ртом, пялясь невидящим взором в проплывающий мимо него берег. «Кровь и пепел! Лучше бы я остался в каюте!» Он не выдержал и обернулся, не осознавая, какую глупость совершает.
Услышав продолжение разговора, Карлеон вдруг сообразил, что стоит у парапета с приоткрытым ртом и смотрит в сторону прячущихся в тени мужчин. Ему сразу же стало стыдно, и он постарался исправить свою глупость. Поспешно захлопывая рот, Алонсо клацнул зубам с такой силой, что испугался – не откусил ли себе язык. Чувство опасности вновь пробудили в нем волка, и лишь усилием воли он сдержал желание приподнять губы в зверином оскале. Алонсо еще не успел полностью совладать со своими инстинктами. Он слишком резко реагировал там, где следовало затаиться, и предпочитал отступать там, где можно было бы действовать резко и с нахрапом. Человек и зверь не всегда могли договориться.
Он понимал, что его поведение выглядит подозрительно. Не стоило поворачиваться и смотреть прямо в сторону болтающих в тени людей. Но дело сделано, и жалеть об этом все равно, что пытаться запихнуть икру обратно в брюхо потрошеной рыбы. Карлеон мысленно помянул Темного, одного бывшего глупого сотника Чад Света, и отвернулся в сторону берега. Палуба была не пустой и по ней то и дело кто-то проходил. Матросы периодически проходили к дальнему борту с замерами глубин. Тайрен был готов поклясться, что в данный момент их корабль проходит в районе отмелей и капитан перестраховывается, заставляя свою команду постоянно измерять глубину русла. Решиться на подобное мог лишь тот, кто хорошо знает местные воды или глупец, понадеявшийся на расторопность команды, решившись проскочить опасное место как можно быстрее. Еще на берегу острый слух Карлеона выхватил беседу капитана корабля с двумя алтарскими купцами, которые обещали ему тройную оплату за то, что корабль прибудет в Тир на несколько дней раньше. Тайрен тогда лишь покачал головой, но не стал влезать и что-то советовать. Он стремился оказаться в Тире как можно быстрее, поэтому его в тот момент все устраивало. «Трое против одного», - подумал он, демонстративно поворачиваясь к подозрительным кайриэнцам боко,м и прислушался. Пропустить возможную атаку или еще какую-то гадость с их стороны Алонсо не хотел. Выхватывать меч раньше времени было бы глупо.

Палуба опустела, но Карлеон так увлекся изучением линии берега, что как-то упустил этот немаловажный факт из виду. Это была его первая ошибка. Если бы он ушел прочь, то возможно не попал бы в ту ситуацию, в которой оказался. Ему следовало уйти, а не стоять на палубе. Это было его второй ошибкой. Он позволил незнакомцам подойти близко и зайти за спину - это была третья ошибка Алонсо. И она оказалась роковой. Его взяли грамотно, а шепот одного из нападавших и острая сталь у горла быстро отбила всякую охоту вырываться и тем более кричать.
Матросы были слишком далеко, а сталь у горла и дно реки слишком близко. Карлеон был не робкого десятка, но глупым он никогда не был. Его ситуация была проигрышной, и он благополучно сам же угодил в расставленную ловушку. Кто ему мешал уйти с палубы в тот самый момент, как выказал внимание к незнакомцам? Никто не мешал. Он лишь зыркнул на бормочущего ему угрозы воина диковатым взглядом и сжал зубы, отчаянно ища выход. Сбежать от Белоплащников и погибнуть от ножа какого-то кайриэнина. «Везет, мне определенно везет».
Сталь обожгла кожу, в нос Алонсо ударил солоноватый запах его собственной крови. Он непроизвольно дернулся, но он тут же прекратил это бессмысленное занятие. Хватка у его противников была железной, действовали они сноровисто, такие ошибок не делают.
- Тайрен? – его разглядели получше, и нападавших немного удивило его происхождение, - ты почему подслушивал?
Голос вопрошавшего был жестким и без эмоций. Это было очень плохо, это было совсем плохо. В нем бывший сотник узнавал самого себя, в бытность Белоплащником.
- Я не подслушивал, - Карлеон старался говорить убедительно и покорно стоял, стараясь не провоцировать нападавших на то, чтобы отправить его за борт, решив, что так безопаснее и меньше хлопот.
Матросы ушли, палуба окончательно опустела.
- Кто-то из вас что-то громко сказал, я обернулся. Делать мне нечего, подслушивать чужие разговоры…
- Заткнись, - это сказал второй парень, что удерживал Карлеона. Его бывший сотник разглядеть не мог, так как крутить головой не решался.
Третий же был чуть в стороне, и он отличался от своих спутников. Алонсо чуял это. Последнее время тайрен начал замечать за собой, что запахи помогали ему понимать кое-что в людях. Он пока что не научился это использовать, но уже понимал некоторые вещи на уровне интуиции. Перед ним были два матерых волка и волчонок. «Кто у них главный? С кинжалом или этот? Третий?»
- Какому Дому служишь? – продолжал свой допрос тот, кто держал кинжал у горла.
- Дому? – удивление Карлеона было абсолютно искренне, а потом раздражительно буркнул, - я служил Свету, да вот решил, что эта служба оказалась несколько обременительна.
Он ходил по лезвию кинжала, сталь которого так неоднозначно намекала на то, что лучше быть искренним и ничего не скрывать от собеседников. Но в такие моменты сотник начинал шутить. И были эти шутки обычно не смешными и скорее раздражали окружающих, чем вызывали улыбки. Он не сразу сообразил, что выдал этим незнакомцам то, что он - дезертир, и это могло значительно осложнить ему жизнь. Карлеон недовольно поморщился, что не могло не укрыться от удерживающих его людей. «Кровь и пепел! Кто же меня за язык то тянул! Совсем одичал с этими волками и лесом и...» Алонсо был расстроен и раздражен, но дело было сделано, и он очень надеялся, что эти парни ничего не поймут из его слов.

Отредактировано Карлеон Алонсо (2013-09-21 23:23:59)

Алонсо не сразу понял, почему вдруг поведение схватившего его людей изменилось, рука с ножом незнакомца  дрогнула, и порез на шее увеличился. Кровь потекла быстрее, окрасив в красный цвет его ворот и лезвие. А когда сообразил, то мысленно разразился отборной бранью, проклиная себя, свой глупый язык и тот день, когда решил ступить на борт этой старой посудины. Он по привычке сказал так, как это сделал бы любой из его бывших братьев. Служить Свету - это служить делу, быть частью Ордена. Но для этих олухов он был Приспешником Тьмы, и его чудом не зарезали и ни отправили на корм рыбам. За это он возблагодарил Создателя и с удивлением осознал, что главный у этих двух головорезов оказался молодой парень лет двадцати или около того. "Мальчишка? Не простой мальчишка..." И как ни странно, этот третий кайриэнин дал ему возможность оправдаться. Это Карлеону понравилось, но он понимал, что обращение к нему еще не означало спасение. Видимо, паренек был либо неопытен, либо побаивался вида крови, либо был крайне осторожным. Это был шанс оправдаться и отмыть себя от подобного оскорбления. Алонсо вздрогнул, непроизвольно расправляя плечи, губы сжались в прямую линию, в глазах сверкнула неприкрытая ярость и заносчивость. Ни дать ни взять - Белоплащник на городской площади. «Я им эти слова в глотку вобью, акульи отродья! Кровь и пепел, кто из слуг Темного открыто признается в этом?»
- Я тот, кто развешивал когда-то Приспешников на деревьях или отправлял к их господину ударом доброй стали, если они не хотели повстречаться со своим пеньковым другом слишком активно.
В его золотистых глазах вспыхнули искорки откровенного презрения к тем, кто выбирал службу Темному.  Если бы он мог дотянуться до голенища, если бы не нож у горла, если бы… А что, если бы? Ну, убьет он кого-то из кайриэнцев, ну сбежит с корабля. Куда податься? Опять бежать через лес, чувствуя, как с каждым днем из него уходит все человеческое, как волчий мир становится притягательней, и однажды встать на четвереньки и завыть на луну, окончательно потеряв разум? Нет уж, лучше смерть здесь и сейчас на палубе от рук этих парней, чем вечный бег до конца своих дней. Башню в расчет Карлеон не брал. Как бывший Белоплащник он не доверял ведьмам. Он не научился им доверять.
- Я был в Чадах Света, - Алонсо мрачно зыркнул в сторону парня, держащего нож у его горла. Я служил Свету. Мы так говорим. Мои бывшие братья так говорят. Но в одном из походов один из Допросников решил, что у меня слишком подозрительный цвет глаз.
Губы Алонсо дрогнули, складываясь в горькую усмешку, но в голосе сейчас не было ничего, кроме откровенной ненависти и обиды:
- Эту мразь следовало самого вздернуть на ближайшем суке. Он никого не жалел, ни женщин ни детей, а сам слюни пускал, глядя на мучения людей. Кровь и пепел! Я видел многое, что творили Приспешники, но такое… В итоге мы не сошлись характерами и мне пришлось бежать.
Версия выглядела естественно, учитывая, что он разговаривает с кайриэнами. Если Карлеон не ошибался, подобное поведение в их стране могут счесть понятным. Но он не был в этом уверен и следовал своей интуиции. Все, что оставалось Алонсу – это ждать вердикта сопливого мальчишки.

Отредактировано Карлеон Алонсо (2013-09-26 01:13:08)

Алонсо уже несколько раз успел попрощаться с жизнью и пожелать удерживающих его парням встречи с Тейном-Живодером в его походной телеге в качестве допрашиваемых. Ожидание было невыносимо, но желание выжить любой ценой перевешивало все. Руки затекли от стальной хватки его пленителей и он уже не был уверен, что сможет, вырвавшись, раскидать своих врагов. Слова паренька заставили его непроизвольно вздрогнуть, он бросил в его сторону удивленный взгляд. "Ты что, парень? Совсем разум потерял?" Алонсо ожидал смертного приговора, а не отсроченного помилования. Но при всей сложившейся ситуации он понял, что перед ним действительно заговорщики. И от этого во рту появился мерзкий вкус, захотелось тихо взвыть и самому сигануть в реку, без посторонней помощи.
Вторым любопытным наблюдением стало поведение воинов. Тот, что удерживал руки, подчинился беспрекословно. Второй же помедлил, но тоже выполнил приказ. Даже Карлеон понимал, что приказ неверен. Будь он сотником и со своими людьми, перерезал бы глотку странному желтоглазому парню и отправил его остывающее тело за борт. Никто бы не горевал и не плакал по одинокому пассажиру с подозрительным прошлым и столь же темным будущим.
Оказавшись на свободе, Алонсо повел себя спокойно, не стал хвататься за кинжал и тем более за меч. Размахивать длинной острой железякой при таком столпотворении врагов - дело неблагодарное. И не приведи Создатель, попытаться осуществить сей глупый подвиг. Ножом по горлу и все дела. Вид мужчины, чистящего нож, не произвел на Карлеона особого впечатления. Сам частенько прибегал к подобному приему во время допросов, запугивая своих оппонентов. На слабых духом и трусов срабатывало всегда безотказно. На бывшего сотника Чад Света подобное давление не подействовало.
- Я не настолько глуп, чтобы разбалтывать чужие секреты, - вздохнул Алонсо, понимая, что в данный момент сознается этим кайриэнинам в том, что смог услышать что-то лишнее, - я сам не в том положении, чтобы распускать язык и трепать направо и налево чужие секреты. Особенно, когда за это могут перерезать глотку и скормить рыбам. Не так я представлял свою героическую смерть.
В последней фразе послышалась откровенная ирония, переходящая в неприкрытый сарказм.
Видеть у себя на хвосте этих двух молодцев ему не хотелось, но выбора ему никто не давал. Требование молодого парня назвать имя заставило бывшего сотника на пару мгновений замяться, решая назваться своим настоящим или солгать. Но осторожность говорила, что не стоит врать в подобных мелочах.
- Карлеон. - Он хмыкнул и представился по полной форме, - бывший сотник Чад Света Карлеон Алонсо.
Про то, что он являлся Волчьим Братом, тайрен предпочел умолчать. Кто знает, как к подобным Карлеону относятся на родине этой странной троицы. Его левая рука привычно дернулась, чтобы лечь на рукоять меча, но в последний момент он предпочел отвести ее в сторону. Не хотелось нервировать своих новых знакомых.

Колкость одного из громил Алонсо пропустил мимо ушей. Он уже понял, кто здесь хозяин, и это упрощало и одновременно усложняло задачу выживания. Сигать за борт и плыть к берегу он исключил из своих планов даже в тот самый момент, когда лезвие ножа коснулась его горла. Пытаться убить кайриэнцев он не планировал. Они ему еще пока что ничего плохого не сделали. Бывший сотник в данной ситуации рассудил достаточно здраво - обижаться на то, что его хотели убить глупо. Но этих парней он запомнит. Мстить конечно не будет, но опасных и опытных противников следует знать в лицо.
При всем своем внешнем спокойствии, Карлеон внутренне был, как натянутая струна. Он нервничал и боялся. Один из наставников в Ордене любил говорить: "Не боятся только мертвецы. Но мертвяки, они на то и мертвяки, чтобы не боятся. Лежат себе тихонечко и воняют". Он помнил, как смеялся над этой глупой шуткой, пока не попал в первую передрягу. Страх заставлял думать и реагировать быстрее, чувства обострялись, мир становился красочнее и интереснее. Страх стоял на страже твоих ошибок и твоей же глупости. Если ты не сможешь договориться со своими страхами - ты покойник.
А пока сотник философствовал, парень назвал одно из имен его спутников. Итак, он звался Нерионом. Отлично, осталось выяснить истинные имена двух оставшихся. Особенно главного. На обращение: "Мастер Алонсо", - он болезненно поморщился, но смолчал.
Оказавшись в отдалении от двух громил, которые явно не одобряли действия парня, Карлеон в очередной раз подавил в себе искушение выхватить кинжал и напасть. Появление матросов его не остановило бы. Он просто умел видеть чуть дальше, чем пара действий. Это не раз спасало его жизнь. "Интересно, он думает, я ему сейчас верю? Убить-то меня он может приказать в любой момент". Но все эти мысли не имели особенного значения. Парень его не убил, спас жизнь. Значит, сам Алонсо стал в некоторой степени должником.
- Отвечу, если смогу, - бывший сотник никогда не обещал того, что сделать не мог.
Лгать или говорить правду? Утаить информацию или выложить все как есть? Вывод был прост: пока он нужен этим кайриэнцам, он будет жить.

Карлеон слушал кайриэнина, глядя куда-то мимо него. Рассуждал парень здраво, что заставило Алонсо взглянуть на него с интересом. Было в его собеседнике что-то от Вопрошающего. Бывший сотник сомневался, что его парень обрадуется подобному сравнению. Да и сложно будет объяснить что сам Алонсо вкладывает в это сравнение. Во время своей службы он часто встречался с инквизиторами и не мог не заметить в них одну общую черту. Эти люди умели анализировать, раскладывать все по полочкам и видеть за разрозненными событиями и фактами целую картину. Но было и отличие. Парень, стоящий рядом с ним, не пробовал крови. У него не было той мертвой хватки, что был у Вопрошающих. Не было в нем решимости переступить черту - прервать чужую жизнь. Если этот молодой кайриэнин затеял то, о чем случайно услышал на палубе Алонсо, то он проиграет. Сегодня мальчишка не решился отдать приказ перерезать глотку подозрительному тайрену.
- С юга, - уточнил Карлеон, - я бежал с юга Маредо. Мы как раз возвращались из рейда, когда все произошло, и я решил, что мне не по пути с Чадами Света.
Но это было скорее лирическое отступление и поддержание их общего разговора. Он не хотел врать. Алонсо придётся рассказать сейчас то, что не очень любили обсуждать с чужаками его бывшие братья. Карлеон сдержанно хмыкнул и покачал головой. Он принял решение и шагнул дальше по длинной и тернистой тропе предательства. Ему было сложно смириться с тем, что его хотели убить собственные братья. Тайрен все еще думал как Белоплащник, смотрел на те или иные события с точки зрения сотника Карлеона Алонсо, а не дезертира и Волчьего Брата. По его золотистым глазам ничего нельзя было определить. Слишком странно и диковато они смотрелись на его смуглом лице. Лицо было невозмутимо, но уголки губ были чуть опущены, указывая на то, что человек сейчас испытывает острый приступ горечи и обиды.
- В Муранди были серьезные волнения среди крестьян, направленные против на... против Чад Света. Всех участников восстания записали в Приспешников, а это означает, что их всех ждет один путь - пеньковая веревка. Выстоять против хорошо вооруженных конных отрядов бунтари не смогли. Но вслед за нами пришли Допросники. И выжившие позавидовали погибшим, когда братья-инквизиторы принимались за дело.
Карлеону было неприятно рассказывать чужаку то, что не принято было обсуждать среди своих. Об этом даже думать боялись.
- Не скажу, что среди самих Белоплащников все в восторге от действий Допросников. Но реальная власть в Ордене в их руках.
"Вот так и становятся предателями".
- Войска Ордена собираются на границах, чтобы перехватить тех мятежников, кто смог ускользнуть от меча или петли. Многие бывшие мятежники пытаются пробраться на восток, к Хаддоновой Мгле. Они идут тем же путем, что и я.